Глава I
Что означает
Скарабей означает солнце на рассвете и возникновение. Египетское слово для жука, хепер, означало также «возникать» или «менять облик», а бога утреннего солнца звали Хепри.
Как жук катит свой навозный шар, так, говорили египтяне, Хепри каждый день выкатывает солнце из-за горизонта. Молодые жуки, выползающие из шара, словно появлялись из ниоткуда, и поэтому скарабей стал знаком новой жизни, возникающей сама собой, а значит, и возрождения после смерти.
Глава II
Откуда пришел
Амулеты-скарабеи появляются в конце III тысячелетия до н. э. и становятся очень распространенными в эпоху Среднего царства (около 2000–1700 до н. э.). Маленькие скарабеи служили печатями и талисманами. Аменхотеп III выпускал большие «памятные скарабеи», возвещавшие о таких событиях, как его брак и охоты на львов.
Умершего сердечный скарабей защищал на суде перед Осирисом, а крылатых скарабеев помещали на пелены мумий.
Глава III
Где увидеть сегодня
В Египте скарабеев в огромных количествах продают как сувениры, и они встречаются в украшениях по всему миру. Музеи выставляют их тысячами, а жук — привычный мотив фильмов и книг о Древнем Египте.