Religioni scomparse
Religioni che un tempo hanno plasmato intere civiltà e che non sono più praticate come tradizioni vive: i loro dèi, i loro riti, come sono finite e che cosa ne sopravvive.
Queste pagine descrivono le credenze a partire dalle testimonianze rimaste: archeologia, iscrizioni e testi scritti spesso da osservatori esterni. Quando una tradizione sopravvive o è stata fatta rinascere, la pagina lo dice.
Europa antica
Gli antichi dèi di norreni, celti, slavi ed etruschi, noti da pietre, tombe e dagli scritti dei loro vicini.
- Religione etrusca Gli Etruschi leggevano il volere degli dèi in fegati e fulmini, dipingevano tombe per l’aldilà e trasmisero a Roma la loro sapienza sacra, la disciplina etrusca.
- Religione celtica Gli dèi di Galli, Britanni e Irlandesi, da Lugus a Brigid, e i druidi al loro servizio, noti da autori romani, iscrizioni, archeologia e racconti irlandesi.
- Religione slava Prima del cristianesimo gli slavi onoravano Perun il tonante, Veles, Mokoš e gli dèi a più teste del Baltico, noti da cronache, pochi reperti e tenaci usanze popolari.
- Religione norrena Gli dèi dei vichinghi, Odino, Thor e Freyja, onorati con banchetti e sacrifici in Scandinavia fino alla conversione e noti soprattutto da testi successivi di età cristiana.
Il Vicino Oriente antico
Le città-tempio della Mesopotamia e gli dèi di Canaan e della Fenicia.
- Religione mesopotamica Gli dèi di Sumer, Babilonia e Assiria, da An, Enlil e Inanna a Marduk, venerati negli ziggurat per tremila anni, finché gli ultimi scribi cuneiformi tacquero.
- Religione cananea El, Baal, Asherah e Anat, gli dèi di Canaan noti dalle tavolette di Ugarit, e i loro eredi fenici Melqart, Baal Hammon e Tanit, da Tiro a Cartagine.
Le Americhe
Le religioni dei mondi azteco, maya e inca prima della conquista spagnola, e ciò che ne vive ancora nei loro popoli.
- Religione maya La religione dei maya antichi: templi e re divini delle città classiche, Popol Vuh, gioco della palla e Lungo Computo, e i maya che ne custodiscono le tradizioni.
- Religione azteca La religione dei Mexica di Tenochtitlan, con gli dèi del sole e della pioggia, i due calendari, il Templo Mayor e i sacrifici umani, fino alla conquista del 1521.
- Religione inca La religione dell’Impero inca, con Inti il sole, Viracocha il creatore, Pachamama e le huaca sacre, il Coricancha di Cusco e le tradizioni andine vive ancora oggi.
Misteri ed eresie
Culti segreti e fedi dualiste che rivaleggiarono con le grandi religioni della tarda antichità e poi scomparvero.
- Mitraismo Un culto romano segreto di soldati, funzionari e mercanti che si riunivano in templi simili a grotte attorno all’immagine di Mitra che uccide il toro, ancora pieno di enigmi.
- Gnosticismo Lo gnosticismo, etichetta moderna per movimenti dei primi secoli cristiani che cercavano la salvezza nella conoscenza, riscoperti con i codici di Nag Hammadi.
- Manicheismo Fondato dal profeta Mani nella Persia del III secolo, il manicheismo insegnava la lotta cosmica tra luce e tenebre e giunse dall’Africa romana alla Cina prima di svanire.