Religions disparues
Des religions qui ont façonné des civilisations entières et ne sont plus pratiquées comme traditions vivantes : leurs dieux, leurs rites, la façon dont elles ont pris fin et ce qu’il en reste.
Ces pages décrivent des croyances à partir des témoignages conservés : archéologie, inscriptions et textes souvent écrits par des observateurs extérieurs. Lorsqu’une tradition survit ou a été ravivée, la page le signale.
L’Europe ancienne
Les anciens dieux des Scandinaves, des Celtes, des Slaves et des Étrusques, connus par les pierres, les tombes et les écrits de leurs voisins.
- Religion étrusque Les Étrusques lisaient la volonté des dieux dans les foies et la foudre, peignaient leurs tombes et léguèrent leur savoir sacré, la disciplina etrusca, à Rome.
- Religion celtique Les dieux des Gaulois, des Bretons et des Irlandais, de Lugus à Brigid, et leurs druides, connus par les auteurs romains, l’archéologie et les récits irlandais.
- Religion slave Avant leur conversion, les Slaves honoraient Perun le tonnant, Veles, Mokosh et les dieux polycéphales de la Baltique, connus par chroniques, vestiges et coutumes.
- Religion nordique Les dieux des Vikings, Odin, Thor et Freyja, honorés par des banquets et des sacrifices en Scandinavie, connus surtout par des textes chrétiens plus tardifs.
Le Proche-Orient ancien
Les cités-temples de Mésopotamie et les dieux de Canaan et de Phénicie.
- Religion mésopotamienne Les dieux de Sumer, de Babylone et d’Assyrie, d’An, Enlil et Inanna à Marduk, honorés dans les temples à ziggourat pendant trois millénaires.
- Religion cananéenne El, Baal, Ashéra et Anat, dieux de Canaan connus par les tablettes d’Ougarit, et leurs héritiers phéniciens Melqart, Baal Hammon et Tanit, de Tyr à Carthage.
Les Amériques
Les religions des mondes aztèque, maya et inca avant la conquête espagnole, et ce qui en survit aujourd’hui chez leurs peuples.
- Religion maya La religion des anciens Mayas, des temples et rois divins de l’époque classique au Popol Vuh, au jeu de balle et au Compte long, et les Mayas qui la font vivre.
- Religion aztèque La religion des Mexicas de Tenochtitlan : dieux du soleil et de la pluie, deux calendriers, Templo Mayor et sacrifices humains, jusqu’à la conquête de 1521.
- Religion inca La religion de l’Empire inca : Inti le soleil, Viracocha le créateur, Pachamama, les huacas sacrées, le Coricancha de Cuzco et les traditions andines actuelles.
Mystères et hérésies
Des cultes secrets et des religions dualistes qui rivalisèrent avec les grandes religions de l’Antiquité tardive, puis disparurent.
- Mithraïsme Culte romain secret de soldats, fonctionnaires et marchands réunis dans des temples-grottes autour de Mithra tuant le taureau, et qui reste plein d’énigmes.
- Gnosticisme Le gnosticisme, nom moderne de mouvements des premiers siècles chrétiens prônant le salut par la connaissance, redécouverts grâce aux codex de Nag Hammadi.
- Manichéisme Fondé par le prophète Mani dans la Perse du IIIe siècle, le manichéisme enseignait la lutte de la lumière et des ténèbres, de l’Afrique romaine à la Chine.