Papa judecat după moarte

Ca să înțelegem cum s-a putut întâmpla așa ceva, trebuie să ne întoarcem în timp. Roma de la sfârșitul anilor 800 era un oraș mic și dezbinat, care trăia printre ruinele unuia mare. Imperiul lui Carol cel Mare se destrămase, iar seniori rivali se luptau pentru titlul de împărat. Prin tradiție, papa era cel care îl încorona, așa că oricine îl avea în mână pe papă avea o cheie spre coroană.

Silueta de pe tron era Formosus. Se născuse pe la 816, probabil la Roma, iar în 864 devenise episcop de Porto, un oraș de lângă gura Tibrului. Doi ani mai târziu, papa Nicolae I l-a trimis în Bulgaria, al cărei conducător, Boris, primise de curând creștinismul. Boris l-a admirat atât de mult pe Formosus încât l-a cerut ca arhiepiscop. Papa a refuzat, pentru că dreptul bisericesc nu îi îngăduia unui episcop să-și părăsească propriul scaun pentru altul.

Formosus era capabil și admirat, și și-a făcut dușmani. În 876 a fugit din Roma, iar papa Ioan al VIII-lea l-a condamnat și l-a excomunicat. Potrivit unei relatări ulterioare, de autenticitate îndoielnică, legate de un sinod de la Troyes din 878, el ar fi jurat să nu se mai întoarcă niciodată la Roma. Fie că l-a rostit sau nu, acel jurământ avea să fie folosit într-o zi împotriva lui.

Fie că l-a rostit sau nu, acel jurământ avea să fie folosit într-o zi împotriva lui.

După moartea lui Ioan, papa Marin l-a repus în scaunul de Porto în 883. Formosus s-a întors acasă.

Pe 6 octombrie 891, clerul și poporul Romei l-au ales papă pe Formosus. Avea în jur de 75 de ani și slujise Biserica cea mai mare parte a vieții. A urcat pe tron într-un moment primejdios, căci puterea în Italia se afla atunci în mâinile ducilor de Spoleto.

Ducele Guido de Spoleto fusese deja încoronat împărat, iar în aprilie 892 Formosus l-a încoronat împărat alături de el și pe tânărul fiu al lui Guido, Lambert. Dar Formosus nu avea încredere în Spoleto. În secret, a chemat un rege de dincolo de Alpi, pe Arnulf de Carintia, conducătorul francilor răsăriteni.

Arnulf a coborât spre sud în 894. În decembrie același an a murit Guido, iar mama lui Lambert, Ageltrude, a devenit cea mai înverșunată apărătoare a cauzei familiei. În februarie 896, armata lui Arnulf a ajuns la Roma. Oamenii lui Ageltrude țineau orașul, dar pe 21 februarie acesta a căzut. A doua zi, în Bazilica Sfântul Petru, Formosus a așezat coroana imperială pe capul lui Arnulf. Pentru casa de Spoleto a fost o trădare pe care nu aveau s-o uite.

Pentru casa de Spoleto a fost o trădare pe care nu aveau s-o uite.

Curând după aceea, în marș împotriva Spoleto-ului, Arnulf a fost lovit de paralizie. A fost dus înapoi peste Alpi și nu a mai venit niciodată la Roma. A murit trei ani mai târziu, iar papa care îl încoronase a rămas fără ocrotitor.

Pe 4 aprilie 896, Formosus a murit. Unul dintre apărătorii săi de mai târziu, Eugenius Vulgarius, îl descria ca pe un bătrân de vreo 80 de ani. Dușmanii lui se întorceau, dar acum, părea, el se afla dincolo de puterea lor.

Succesorul său, Bonifaciu al VI-lea, a domnit aproximativ 15 zile, apoi a murit și el. În mai a fost ales un nou papă: Ștefan al VI-lea, roman de neam și episcop de Anagni. Listele mai vechi îl numără ca Ștefan al VII-lea, dar e vorba de același om. Avea sprijinul partidei din Spoleto, iar până la începutul anului următor Lambert și Ageltrude își recăpătaseră stăpânirea asupra Romei.

Ștefan era un dușman înverșunat al lui Formosus și al memoriei lui. Și totuși, Formosus îl făcuse episcop. Cei doi erau legați tocmai prin hirotonia pe care Ștefan avea s-o pună curând la îndoială.

Și totuși, Formosus îl făcuse episcop.

În iarna aceea, Ștefan a poruncit să fie deschis mormântul lui Formosus din Bazilica Sfântul Petru. Trupul a fost purtat prin oraș până la Lateran, îmbrăcat din nou în veșminte papale și așezat pe un tron în fața sinodului. Fiindcă morții nu pot răspunde, un diacon a fost desemnat să stea lângă tron și să vorbească în numele lui.

Ștefan însuși a condus interogatoriul, iar acuzațiile au fost citite una câte una. Formosus trecuse de la un scaun episcopal la altul, de la Porto la Roma, încălcând legea Bisericii. Își călcase jurământul. Acționase din ambiție. Potrivit lui Liutprand de Cremona, care scria cu decenii mai târziu, mortul a fost întrebat de ce, ca episcop de Porto, uzurpase scaunul universal al Romei cu atâta ambiție.

Dacă diaconul a încercat vreo apărare, nu s-a păstrat nicio consemnare a ei. Verdictul a fost: vinovat. Sinodul a declarat că Formosus nu fusese niciodată un papă adevărat, iar toate actele lui au fost anulate.

Fiindcă morții nu pot răspunde, un diacon a fost desemnat să stea lângă tron și să vorbească în numele lui.

Toate hirotoniile săvârșite de el au fost declarate nule, printre ele și cea prin care Ștefan devenise episcop de Anagni. În toată Italia, preoți și episcopi nu mai știau dacă mai erau cu adevărat preoți și episcopi.

Veșmintele papale au fost smulse de pe trup. Apoi, spun izvoarele, au fost tăiate cele trei degete ale mâinii drepte, degetele binecuvântării. Trupul a fost îngropat într-un cimitir pentru străini. Curând după aceea a fost dezgropat și aruncat în Tibru, îngreunat cu greutăți, spun unele relatări, ca să nu mai fie găsit niciodată. Râul întunecat l-a dus departe, pe lângă orașul adormit.

Roma a fost zguduită. Mulți și-l aminteau pe Formosus ca pe un om serios și evlavios, iar curând au apărut zvonuri despre minuni pe malul râului. Aceste relatări vin de la autori care țineau partea lui Formosus și nu pot fi cântărite cu vreo certitudine.

În aceeași perioadă, marea bazilică din Lateran, catedrala papei însuși, s-a prăbușit în ruină. Autorii de mai târziu au pus vina pe un cutremur. Pentru mulți romani, sugerează cronicile, a părut un semn.

Pentru mulți romani, sugerează cronicile, a părut un semn.

În vara lui 897 a izbucnit o revoltă împotriva lui Ștefan. A fost prins, deposedat de funcție și aruncat în închisoare. Acolo, probabil în august, a fost sugrumat. Fusese papă puțin peste un an.

Și trupul lui Formosus? Se spune că a fost scos din râu și ascuns: de un călugăr, după o tradiție, de pescari, după Liutprand. În decembrie 897, după scurta domnie a lui Roman, papa Teodor al II-lea a ținut un sinod care i-a redat onoarea lui Formosus. Teodor a domnit mai puțin de trei săptămâni, dar în acest timp trupul a fost dus înapoi în Bazilica Sfântul Petru și reînmormântat cu toate onorurile.

Liutprand adaugă că, pe când trecea, chipurile sfinților din bazilică s-au înclinat în semn de salut. El recunoaște că a auzit asta doar de la alții, iar întâmplarea a ajuns până la noi ca legendă pioasă, nu ca eveniment consemnat.

Liutprand adaugă că, pe când trecea, chipurile sfinților din bazilică s-au înclinat în semn de salut.

În anul următor, papa Ioan al IX-lea a ținut sinoade la Roma și la Ravenna. Acestea au anulat procesul, au poruncit arderea actelor lui și au interzis ca vreun mort să mai fie vreodată judecat. Dar cearta nu se încheiase. Sergiu al III-lea, care luase parte la proces, a devenit papă în 904. El i-a confirmat verdictul și a poruncit ca preoții hirotoniți de Formosus să fie hirotoniți din nou.

De ambele părți, autorii au pus mâna pe condei. Un preot pe nume Auxilius, hirotonit de Formosus, a apărat hirotoniile, la fel și învățatul Eugenius Vulgarius. Mare parte din ce știm vine de la ei și de la Liutprand, care a scris la vreo 60 de ani după evenimente și chiar a pus procesul pe seama unui alt papă, numindu-l pe Sergiu în loc de Ștefan.

Fiindcă actele procesului au fost arse și fiindcă cele mai complete descrieri ale lui vin de la oameni care au luat partea cuiva, multe lucruri rămân nesigure. Istoricii încă dezbat cine a vrut cel mai mult procesul: Ștefan însuși sau casa de Spoleto. Unele detalii, precum degetele, se sprijină pe foarte puține izvoare. Nici măcar data nu e sigură; unii autori plasează sinodul în februarie sau martie, nu în ianuarie.

În secolele următoare, hotărârea lui Sergiu a fost lăsată tacit deoparte, iar hirotoniile lui Formosus au ajuns să fie socotite valide. Istoricii au ajuns să vadă procesul mai puțin ca pe un act de simplă nebunie și mai mult ca pe un produs al momentului său, când papalitatea nu avea un ocrotitor puternic, Roma era sfâșiată de facțiuni, iar coroana imperială era miza.

O zi de iarnă la Roma, când un sinod al Bisericii a judecat o siluetă tăcută de pe un tron.

După unsprezece secole, Sinodul cadavrului, cum a ajuns să fie numit, este încă amintit ca unul dintre cele mai stranii momente din istoria papalității. Este povestea unei zile de iarnă la Roma, când un sinod al Bisericii a judecat o siluetă tăcută de pe un tron.