O papa julgado depois de morto

Para entender como algo assim pôde acontecer, é preciso voltar no tempo. A Roma do fim do século IX era uma cidade pequena e dividida, que vivia entre as ruínas de uma cidade grandiosa. O império de Carlos Magno tinha se fragmentado, e senhores rivais disputavam o título de imperador. Pelo costume, era o papa quem o coroava, de modo que quem controlasse o papa tinha uma das chaves da coroa.

A figura no trono era Formoso. Nascido por volta de 816, provavelmente em Roma, ele se tornou em 864 bispo de Porto, uma cidade perto da foz do Tibre. Dois anos depois, o papa Nicolau I o enviou à Bulgária, cujo soberano, Bóris, havia pouco aceitara o cristianismo. Bóris admirou tanto Formoso que o pediu como arcebispo. O papa recusou, porque a lei da Igreja não permitia que um bispo deixasse sua própria sé por outra.

Formoso era capaz e admirado, e fez inimigos. Em 876 fugiu de Roma, e o papa João VIII mandou condená-lo e excomungá-lo. Segundo um relato posterior de autenticidade duvidosa, ligado a um sínodo em Troyes em 878, ele jurou nunca mais voltar a Roma. Tenha ele jurado ou não, um dia esse juramento seria usado contra ele.

Tenha ele jurado ou não, um dia esse juramento seria usado contra ele.

Depois da morte de João, o papa Marino o restituiu a Porto em 883. Formoso voltou para casa.

Em 6 de outubro de 891, o clero e o povo de Roma elegeram Formoso papa. Ele tinha cerca de 75 anos e servira a Igreja durante quase toda a vida. Chegou ao trono num momento perigoso, pois o poder na Itália estava então nas mãos dos duques de Espoleto.

O duque Guido de Espoleto já tinha sido coroado imperador, e em abril de 892 Formoso coroou imperador, ao lado dele, o jovem filho de Guido, Lamberto. Mas Formoso não confiava em Espoleto. Em segredo, chamou um rei de além dos Alpes, Arnulfo da Caríntia, soberano dos francos orientais.

Arnulfo desceu para o sul em 894. Em dezembro daquele ano Guido morreu, e a mãe de Lamberto, Ageltrudes, tornou-se a mais feroz defensora da causa da família. Em fevereiro de 896, o exército de Arnulfo chegou a Roma. Os homens de Ageltrudes controlavam a cidade, mas em 21 de fevereiro ela caiu. No dia seguinte, em São Pedro, Formoso pôs a coroa imperial na cabeça de Arnulfo. Para a casa de Espoleto, foi uma traição que ela não esqueceria.

Para a casa de Espoleto, foi uma traição que ela não esqueceria.

Pouco depois, marchando contra Espoleto, Arnulfo sofreu uma paralisia. Foi levado de volta através dos Alpes e nunca mais veio a Roma. Morreu três anos depois, e o papa que o havia coroado ficou sem protetor.

Em 4 de abril de 896, Formoso morreu. Um de seus defensores posteriores, Eugênio Vulgário, descreveu-o como um velho de cerca de 80 anos. Seus inimigos estavam voltando, mas agora, ao que parecia, ele estava fora do alcance deles.

Seu sucessor, Bonifácio VI, reinou cerca de 15 dias, e então também morreu. Em maio foi escolhido um novo papa: Estêvão VI, romano de nascimento e bispo de Anagni. Listas mais antigas o contam como Estêvão VII, mas o homem é o mesmo. Ele tinha o apoio do partido de Espoleto, e no início do ano seguinte Lamberto e Ageltrudes haviam recuperado o domínio sobre Roma.

Estêvão era um inimigo amargo de Formoso e de sua memória. E, no entanto, fora Formoso quem o fizera bispo. Os dois homens estavam ligados justamente pela ordenação que Estêvão logo poria em dúvida.

E, no entanto, fora Formoso quem o fizera bispo.

Naquele inverno, Estêvão mandou abrir o túmulo de Formoso em São Pedro. O corpo foi levado através da cidade até o Latrão, vestido de novo com os paramentos papais e sentado num trono diante do concílio. Como os mortos não podem responder, um diácono foi designado para ficar ao lado do trono e falar por ele.

O próprio Estêvão conduziu o interrogatório, e as acusações foram lidas uma a uma. Formoso havia passado de uma sé a outra, de Porto a Roma, contra a lei da Igreja. Tinha quebrado seu juramento. Tinha agido por ambição. Segundo Liutprando de Cremona, que escreveu décadas depois, perguntaram ao morto por que, sendo bispo de Porto, ele havia usurpado a sé universal de Roma com tamanho espírito de ambição.

Se o diácono fez alguma defesa, nenhum registro dela sobreviveu. O veredito foi de culpa. O concílio declarou que Formoso nunca tinha sido um verdadeiro papa, e todos os seus atos foram anulados.

Como os mortos não podem responder, um diácono foi designado para ficar ao lado do trono e falar por ele.

Todas as ordenações que ele havia feito foram declaradas inválidas, entre elas a que fizera de Estêvão bispo de Anagni. Por toda a Itália, padres e bispos já não sabiam se eram de fato padres e bispos.

Os paramentos papais foram arrancados do corpo. Depois, dizem as fontes, cortaram os três dedos da mão direita, os dedos da bênção. O corpo foi enterrado num cemitério de estrangeiros. Pouco depois, foi desenterrado e jogado no Tibre, com pesos, segundo alguns relatos, para que nunca fosse encontrado. O rio escuro o levou, passando pela cidade adormecida.

Roma ficou abalada. Muitos se lembravam de Formoso como um homem sério e devoto, e logo surgiram boatos de milagres na margem do rio. Esses relatos vêm de escritores que tomaram o partido de Formoso, e não há como avaliá-los com segurança.

Na mesma época, a grande basílica do Latrão, a própria catedral do papa, desabou em ruínas. Escritores posteriores culparam um terremoto. Para muitos em Roma, sugerem as crônicas, aquilo pareceu um sinal.

Para muitos em Roma, sugerem as crônicas, aquilo pareceu um sinal.

No verão de 897, estourou uma revolta contra Estêvão. Ele foi capturado, destituído do cargo e jogado na prisão. Ali, provavelmente em agosto, foi estrangulado. Tinha sido papa por pouco mais de um ano.

E o corpo de Formoso? Conta a história que foi retirado do rio e escondido: por um monge, diz uma tradição; por pescadores, diz Liutprando. Em dezembro de 897, depois do breve reinado de Romano, o papa Teodoro II reuniu um concílio que restaurou a honra de Formoso. Teodoro reinou menos de três semanas, mas nesse tempo o corpo foi levado de volta a São Pedro e sepultado de novo com todas as honras.

Liutprando acrescenta que, quando o corpo passou, imagens sagradas da basílica se inclinaram em saudação. Ele admite que só ouviu isso de outros, e o episódio chegou até nós como uma lenda piedosa, e não como um fato registrado.

Liutprando acrescenta que, quando o corpo passou, imagens sagradas da basílica se inclinaram em saudação.

No ano seguinte, o papa João IX realizou concílios em Roma e em Ravena. Eles anularam o julgamento, mandaram queimar suas atas e proibiram que alguém voltasse a julgar os mortos. Mas a disputa não tinha acabado. Sérgio III, que havia participado do julgamento, tornou-se papa em 904. Ele confirmou o veredito e mandou que os padres ordenados por Formoso fossem ordenados de novo.

Dos dois lados, os escritores pegaram na pena. Um padre chamado Auxílio, ordenado por Formoso, defendeu as ordenações, e o mesmo fez o erudito Eugênio Vulgário. Muito do que sabemos vem deles e de Liutprando, que escreveu cerca de 60 anos depois dos acontecimentos e chegou a situar o julgamento sob o papa errado, dando o nome de Sérgio em vez de Estêvão.

Como as atas do julgamento foram queimadas, e como suas descrições mais completas vêm de pessoas que tomaram partido, muita coisa continua incerta. Os historiadores ainda debatem quem mais queria o julgamento: o próprio Estêvão ou a casa de Espoleto. Alguns detalhes, como o dos dedos, se apoiam em pouquíssimas fontes. Nem mesmo a data é certa; alguns autores situam o concílio em fevereiro ou março, e não em janeiro.

Nos séculos seguintes, a decisão de Sérgio foi discretamente deixada de lado, e as ordenações de Formoso passaram a ser tratadas como válidas. Os historiadores passaram a ver o julgamento menos como um simples ato de loucura e mais como um produto de seu tempo, quando o papado não tinha um protetor forte, Roma estava dilacerada pelas facções e a coroa imperial era o prêmio em disputa.

Um dia de inverno em Roma, quando um concílio da Igreja julgou uma figura silenciosa sentada num trono.

Onze séculos depois, o Sínodo do Cadáver, como passou a ser chamado, ainda é lembrado como um dos momentos mais estranhos da história do papado. É a história de um dia de inverno em Roma, quando um concílio da Igreja julgou uma figura silenciosa sentada num trono.