Diwali în patru religii: hinduism, jainism, sikhism și budism

Diwali își trage numele din sanscritul dipavali, „șir de candele”. Cade în noaptea de lună nouă, cea mai întunecată noapte a lunii lunare Kartika după socoteala din nord (Ashvin în calendarele din sud și vest), care vine în octombrie sau noiembrie; în 2026, noaptea principală este pe 8 noiembrie. Pentru că urmează luna, data ei se mută în fiecare an în calendarul occidental.

Imaginea comună este simplă: lumina care împinge înapoi întunericul. Ce anume înseamnă lumina diferă de la o credință la alta: un rege care se întoarce acasă, o zeiță a norocului, eliberarea unui învățător, eliberarea unui guru.

În nordul Indiei, Diwali sărbătorește întoarcerea lui Rama, împreună cu Sita și cu fratele său Lakshmana, în cetatea sa, Ayodhya, după paisprezece ani de exil și după înfrângerea regelui demon Ravana; oamenii au aprins șiruri de candele ca să-l întâmpine. În sud, sărbătoarea se ține adesea cu o zi mai devreme, de Naraka Chaturdashi, în amintirea victoriei lui Krishna asupra demonului Narakasura. În Bengal, aceeași noapte îi aparține zeiței Kali.

Pretutindeni este noaptea lui Lakshmi, zeița bogăției și a norocului. Casele sunt curățate, la ușă se desenează modele din pulbere colorată, rangoli, ca să fie primită, iar familiile îi aduc pujapuja Cult: ofrande de flori, hrană, lumină și tămâie aduse unei divinități, acasă sau într-un templu. Glosar. În mare parte din India, Diwali este o sărbătoare de cinci zile, de la Dhanteras, zi în care se cumpără metal și vase noi, până la Bhai Dooj, când surorile se roagă pentru frații lor. În Gujarat și printre mulți negustori, în seara de Diwali sunt binecuvântate registrele de socoteli noi, iar a doua zi începe noul an comercial, Bestu Varas.

Pentru jainiști, Diwali este noaptea în care Mahavira, al douăzeci și patrulea tirthankaraTirthankara „Făuritor de vad”: unul dintre cei douăzeci și patru de învățători eliberați care arată calea de trecere peste râul renașterii. Mahavira a fost ultimul. Glosar, a atins mokshamoksha Eliberarea din ciclul renașterilor, cel mai înalt țel al vieții în hinduism și jainism. Glosar, eliberarea finală, la Pavapuri, în actualul Bihar. Tradiția jainistă o datează în 527 î.Hr. Kalpa Sutra spune că în acea noapte de lună nouă cei optsprezece regi confederați din Kashi și Kosala, care țineau post, au aprins candele, spunând: „Fiindcă lumina inteligenței s-a stins, să facem o iluminare din materie.”

Jainiștii petrec adesea noaptea în post, rugăciune și citirea scripturilor, nu în ospețe, iar mulți evită artificiile din cauza răului pe care îl fac micilor ființe vii. În aceeași noapte, spune Kalpa Sutra, principalul discipol al lui Mahavira, Gautama Indrabhuti, a dobândit cunoașterea perfectă, kevala jnanakevala jnana Cunoașterea perfectă, atotștiutoare, dobândită de sufletul eliberat de karma. Glosar; tradiția populară plasează momentul în zori. Pentru mulți jainiști, a doua zi începe noul an al erei Vira Nirvana.

Sikhii sărbătoresc aceeași noapte ca Bandi Chhor Divas, „ziua eliberării prizonierilor”. Tradiția povestește că al șaselea Guru, Hargobind, a fost ținut în fortul Gwalior de împăratul mogul Jahangir. Când a fost eliberat, a refuzat să plece dacă nu erau eliberați odată cu el 52 de raja întemnițați, regi din ținuturile de deal; când i s-a spus că pot pleca doar cei care se țin de hainele lui, și-a pus o mantie cu 52 de ciucuri și i-a scos pe toți afară.

Întoarcerea sa la Amritsar a fost întâmpinată cu candele, iar Templul de Aur, Harmandir Sahib, este și astăzi iluminat în această noapte, adesea cu artificii deasupra bazinului său. Numele sikh pune accentul pe libertate și dreptate, nu pe noroc.

Cei mai mulți budiști din lume nu țin Diwali, dar în Nepal, unde sărbătoarea se numește Tihar, mulți budiști, mai ales newari, iau parte la ea. Cele cinci zile ale ei cinstesc pe rând animale și oameni: cioara, vestitoarea morții, în prima zi; câinele în a doua, când câinii sunt împodobiți cu ghirlande și hrăniți; vaca și zeița Lakshmi în a treia.

În a patra zi, când mulți hinduși cinstesc boii (Govardhan Puja), newarii din Valea Kathmandu, deopotrivă budiști și hinduși, țin Mha Puja, „cultul trupului”. Fiecare membru al familiei stă în spatele unei mandale din orez și culori și este cinstit, pentru ca trupul și mintea să fie întărite pentru anul care vine. Tot în această zi începe anul Nepal Sambat, era newară socotită din 879 d.Hr. În ultima zi, surorile le însemnează fruntea fraților cu un tika în șapte culori.