Diwali in vier Religionen: hinduistisch, jainistisch, sikhistisch und buddhistisch

Diwali hat seinen Namen vom Sanskritwort dipavali, einer „Reihe von Lampen“. Es fällt auf die Neumondnacht, die dunkelste Nacht des Mondmonats Kartika nach der nördlichen Zählung (Ashvin in den Kalendern des Südens und Westens), der in den Oktober oder November fällt; 2026 ist die Hauptnacht der 8. November. Weil sich das Fest nach dem Mond richtet, verschiebt sich sein Datum im westlichen Kalender jedes Jahr.

Das gemeinsame Bild ist einfach: Licht, das die Dunkelheit zurückdrängt. Wofür das Licht steht, ist von Religion zu Religion verschieden: ein König, der heimkehrt, eine Göttin des Glücks, die Befreiung eines Lehrers, die Freilassung eines Gurus.

Im Norden Indiens feiert Diwali die Rückkehr Ramas mit Sita und seinem Bruder Lakshmana in seine Stadt Ayodhya nach vierzehn Jahren im Exil und dem Sieg über den Dämonenkönig Ravana; die Menschen entzündeten Reihen von Lampen, um ihn willkommen zu heißen. Im Süden wird das Fest oft einen Tag früher begangen, an Naraka Chaturdashi, in Erinnerung an Krishnas Sieg über den Dämon Narakasura. In Bengalen gehört dieselbe Nacht der Göttin Kali.

Überall ist es die Nacht der Lakshmi, der Göttin des Reichtums und des Glücks. Die Häuser werden geputzt, an der Tür werden Muster aus farbigem Pulver, rangoli, gezeichnet, um sie willkommen zu heißen, und die Familien halten Lakshmi-pujapuja Verehrung: Gaben von Blumen, Speisen, Licht und Räucherwerk an eine Gottheit, zu Hause oder im Tempel. Glossar. In weiten Teilen Indiens ist Diwali ein fünftägiges Fest, von Dhanteras, einem Tag, an dem man Metall und neues Geschirr kauft, bis Bhai Dooj, wenn Schwestern für ihre Brüder beten. In Gujarat und bei vielen Händlern werden am Diwali-Abend neue Geschäftsbücher gesegnet, und am folgenden Tag beginnt das neue Geschäftsjahr, Bestu Varas.

Für Jains ist Diwali die Nacht, in der Mahavira, der vierundzwanzigste TirthankaraTirthankara Ein „Furtbereiter“: einer der vierundzwanzig befreiten Lehrer, die den Weg über den Fluss der Wiedergeburt weisen. Mahavira war der letzte. Glossar, in Pavapuri im heutigen Bihar mokshamoksha Die Befreiung aus dem Kreislauf der Wiedergeburt, das höchste Lebensziel im Hinduismus und im Jainismus. Glossar erlangte, die endgültige Befreiung. Die jainistische Überlieferung datiert sie auf 527 v. Chr. Das Kalpa Sutra berichtet, dass in jener Neumondnacht die achtzehn verbündeten Könige von Kashi und Kosala, die ein Fasten hielten, Lampen entzündeten und sprachen: „Da das Licht der Erkenntnis erloschen ist, lasst uns eine Beleuchtung aus stofflicher Materie schaffen.“

Jains verbringen die Nacht oft mit Fasten, Gebet und dem Lesen der Schriften statt mit Festmählern, und viele meiden Feuerwerk wegen des Schadens, den es kleinen Lebewesen zufügt. In derselben Nacht, so das Kalpa Sutra, erlangte Mahaviras erster Schüler, Gautama Indrabhuti, vollkommene Erkenntnis, kevala jnanakevala jnana Vollkommenes, allwissendes Erkennen, das eine vom Karma befreite Seele erlangt. Glossar; die volkstümliche Überlieferung verlegt dies auf die Morgendämmerung. Für viele Jains beginnt am folgenden Tag das neue Jahr der Vira-Nirvana-Ära.

Sikhs feiern dieselbe Nacht als Bandi Chhor Divas, den „Tag der Freilassung der Gefangenen“. Die Überlieferung erzählt, dass der sechste Guru, Hargobind, vom Mogulkaiser Jahangir in der Festung Gwalior festgehalten wurde. Als er freigelassen wurde, weigerte er sich zu gehen, wenn nicht 52 gefangene Rajas, Fürsten aus den Bergen, mit ihm freikämen; als man ihm sagte, nur wer sich an seiner Kleidung festhalten könne, dürfe gehen, legte er einen Umhang mit 52 Quasten an und führte sie alle hinaus.

Seine Rückkehr nach Amritsar wurde mit Lampen begrüßt, und der Goldene Tempel, der Harmandir Sahib, wird in dieser Nacht bis heute erleuchtet, oft mit Feuerwerk über seinem Teich. Der Sikh-Name betont Freiheit und Gerechtigkeit statt Glück.

Die meisten Buddhisten der Welt begehen Diwali nicht, doch in Nepal, wo das Fest Tihar heißt, nehmen viele Buddhisten daran teil, vor allem die Newar. Seine fünf Tage ehren nacheinander Tiere und Menschen: die Krähe, die Botin des Todes, am ersten Tag; den Hund am zweiten, wenn Hunde bekränzt und gefüttert werden; die Kuh und die Göttin Lakshmi am dritten.

Am vierten Tag, wenn viele Hindus Ochsen verehren (Govardhan Puja), begehen die Newar des Kathmandutals, Buddhisten wie Hindus, Mha Puja, die „Verehrung des Körpers“. Jedes Familienmitglied sitzt hinter einem Mandala aus Reis und Farben und wird geehrt, damit Körper und Geist für das kommende Jahr gestärkt werden. Am selben Tag beginnt das Jahr des Nepal Sambat, der Newar-Ära, die ab 879 n. Chr. gezählt wird. Am letzten Tag zeichnen Schwestern ihren Brüdern ein tika in sieben Farben auf die Stirn.