Religia Etrusków

Etruskowie żyli w środkowej Italii, między Arno a Tybrem, w krainie, którą Rzymianie nazywali Etrurią. Ich cywilizacja wyrosła z kultury Villanova epoki żelaza w IX i VIII wieku p.n.e. i osiągnęła szczyt w VII i VI wieku, gdy potężne miasta, takie jak Tarkwinia, Caere, Vulci i Weje, handlowały w całym basenie Morza Śródziemnego i panowały nad dużą częścią Italii. Według tradycji rzymskiej przez pewien czas etruscy królowie rządzili nawet Rzymem, a wielką świątynię Jowisza na Kapitolu miano rozpocząć za ich panowania.

Etruskowie mówili językiem niespokrewnionym z łaciną, greką ani z większością innych języków Europy. Zapisywali go alfabetem przejętym od greckich osadników i zachowało się około trzynastu tysięcy inskrypcji, ale większość jest krótka: imiona, dedykacje i epitafia. Etruskowie mieli księgi religijne, o których wspominają, a czasem je cytują autorzy rzymscy, ale żadna nie przetrwała w oryginale, poza fragmentami takimi jak Liber Linteus – lniana księga rytualna, która pocięta na pasy posłużyła do owinięcia egipskiej mumii przechowywanej dziś w Zagrzebiu.

Wiedza o religii etruskiej pochodzi więc z różnych źródeł: inskrypcji, świątyń, grobowców i ich malowideł, przedmiotów takich jak brązowe lustra oraz od autorów rzymskich, którzy podziwiali etruską wiedzę, korzystali z niej, a czasem z niej drwili. Rzymscy pisarze nazywali Etrusków najbardziej religijnym z ludów, a ta reputacja kształtowała sposób, w jaki ich opisywali.

Etruskowie czcili wielu bogów. Niektórzy nosili rodzime imiona, jak Tinia, bóg nieba i gromu, Uni, jego królowa, Turan, bogini miłości, i Fufluns, bóg wina. Inni pochodzili od Greków, jak Aplu (Apollo) i Hercle (Herakles). Rzymianie i współcześni badacze często utożsamiają ich z bogami greckimi i rzymskimi, a sami Etruskowie malowali greckie mity na lustrach i wazach, podpisując je imionami swoich bogów, ale te utożsamienia są przybliżone. Niektórzy autorzy rzymscy wspominają o grupach bogów, których imiona były tajne lub nieznane, istniało też wiele bóstw lokalnych.

U podstaw tej religii leżało przekonanie, że bogowie objawiają swoją wolę przez znaki w świecie i że ludzie mogą nauczyć się je odczytywać. Według tradycji rzymskiej wiedzę tę objawił Tages, dziecko z mądrością starca, które wyskoczyło z bruzdy oranej w pobliżu Tarkwinii i nauczało przywódców Etrurii, po czym zniknęło. Nimfa Vegoia miała objawić zasady wyznaczania granic. Powstała w ten sposób wiedza, spisana w świętych księgach, była znana Rzymianom jako disciplina etrusca. Autorzy rzymscy opisują trzy grupy ksiąg: o odczytywaniu wątrób, o interpretowaniu piorunów i o rytuałach, w tym o zakładaniu miast, porządku życia ludzi i ludów oraz o zaświatach.

Etruskowie wyobrażali sobie niebo jako świątynię podzieloną na szesnaście regionów, z przyjaznymi bogami na wschodzie i groźniejszymi na zachodzie i północy. Tę samą mapę można było odnaleźć w wątrobie zwierzęcia ofiarnego, jak pokazuje brązowa Wątroba z Piacenzy: jej zewnętrzny brzeg dzieli się na szesnaście pól, a powierzchnia nosi imiona bogów, takich jak Tin, Uni i Fufluns.

Autorzy rzymscy przekazują też etruskie wyobrażenie o czasie. Każdemu ludowi, jak piszą, przyznano określoną liczbę epok, zwanych saecula, których długość nie wynosiła ustalonej liczby lat, lecz mierzono ją życiem najdłużej żyjącej osoby urodzonej na ich początku. Bogowie oznaczali koniec każdej epoki znakami. Według późnorzymskiego pisarza Cenzoryna Etruskowie wierzyli, że ich własnemu narodowi przydzielono dziesięć takich epok, a niektórzy autorzy rzymscy łączyli kometę widzianą po śmierci Cezara w 44 roku p.n.e. z końcem jednej z nich. Niezależnie od wiarygodności szczegółów idea ta wyraża uderzające przekonanie: że ludy, tak jak jednostki, mają wyznaczony czas życia.

Najbardziej znanymi kapłanami etruskimi byli haruspices, którzy badali wnętrzności owiec złożonych w ofierze. Kształt, barwa i znamiona każdej części wątroby ujawniały, czy bogowie sprzyjają zamiarowi. Inni specjaliści interpretowali pioruny: gdzie pojawiły się na niebie, gdzie uderzyły i w co trafiły. Autorzy rzymscy piszą, że Tinia miał kilka rodzajów piorunów, a niektóre z nich mógł ciskać tylko za zgodą innych bogów.

Świątynie, budowane z drewna i suszonej cegły na kamiennych podstawach i zdobione jaskrawo malowaną terakotą, stały na wysokich podiach zwrócone ku południu. Największa z nich, świątynia Portonaccio w Wejach, miała na dachu naturalnej wielkości terakotowe posągi, w tym słynnego Apollina z Wejów. W Pyrgi, porcie Caere, nad morzem stały dwie świątynie, a złote tabliczki znalezione tam w 1964 roku zapisują po etrusku i fenicku, że władca Thefarie Velianas poświęcił święte miejsce Uni, którą tekst fenicki nazywa Astarte. Znalezisko pokazuje, jak otwarta była religia etruska na bogów partnerów handlowych z całego basenu Morza Śródziemnego. Miasta Etrurii dzieliły wspólne sanktuarium federacyjne, Fanum Voltumnae, w pobliżu Volsinii, gdzie co roku spotykały się na święta, igrzyska i narady.

Grobowce wiele mówią o wierze w życie pozagrobowe. W Caere i Tarkwinii rodziny budowały komory wykute na kształt domów, z łożami, krzesłami i drzwiami. Malowane grobowce Tarkwinii przedstawiają uczty, tańce, muzykę, polowania i zawody sportowe w VI i V wieku p.n.e. Od IV wieku nastrój się zmienia: malowidła grobowe ukazują zmarłych wędrujących do świata podziemnego w towarzystwie skrzydlatej Vanth i dzierżącego młot Charuna oraz spotykających władców krainy umarłych.

Rzym rozszerzał się w Etrurii miasto po mieście. Weje upadły w 396 roku p.n.e., a według Liwiusza Rzymianie uroczyście zaprosili ich boginię Junonę, etruską Uni, by przeniosła się do Rzymu. Volsinii zostały zniszczone w 264 roku p.n.e. Po wojnie sprzymierzeńczej w latach 91–88 p.n.e. Etruskowie stali się obywatelami rzymskimi, a w ciągu kilku pokoleń ich język zniknął z codziennego użytku.

A jednak religia etruska przetrwała wewnątrz religii rzymskiej. Senat rzymski radził się haruspików w sprawie znaków, a państwu służyło kolegium sześćdziesięciu haruspików. Cesarz Klaudiusz, autor historii Etrusków, w 47 roku n.e. wezwał senat do zachowania ich sztuki. Haruspikowie działali jeszcze w IV wieku, nawet za chrześcijańskich cesarzy, którzy ograniczali prywatne wróżbiarstwo. Historyk Zosimos podaje, że podczas oblężenia Rzymu przez Alaryka w 408 roku n.e. etruscy wróżbici zaproponowali ocalenie miasta swoimi obrzędami – szczegóły tego epizodu są niepewne.

To, co przetrwało do dziś, znajduje się głównie w muzeach i grobowcach: malowane komory Tarkwinii, Wątroba z Piacenzy, tabliczki z Pyrgi i niezliczone dedykacje. Etruskowie odcisnęli też głębokie piętno na Rzymie – od kształtu jego świątyń i obrzędów zakładania miast po obraz wróżbity obserwującego niebo, który za pośrednictwem Rzymu przeszedł do pamięci Europy.