Świątynia hinduistyczna

Świątynia hinduistyczna potrzebowała stuleci, by osiągnąć swoją klasyczną formę. Wczesna religia wedyjska skupiała się na ofiarach ogniowych składanych pod gołym niebem, na ołtarzach budowanych na tę okazję, i nie potrzebowała stałego sanktuarium. W ostatnich stuleciach p.n.e. rosło nabożeństwo do poszczególnych bóstw, a wraz z nim zwyczaj oddawania czci ich wizerunkom. Pierwsze sanktuaria budowano prawdopodobnie z drewna, cegły i strzechy i niemal żadne nie przetrwało. Z pierwszych stuleci n.e. pozostało kilka fundamentów i sanktuaria wykute w skalnych urwiskach.

Najwcześniejsze zachowane wolno stojące kamienne świątynie pochodzą z okresu Guptów, około V wieku n.e. Świątynia nr 17 w Sańći, zbudowana na początku V wieku, jest niewiele więcej niż celą z płaskim dachem i kolumnowym przedsionkiem, a jednak ma już zasadniczą parę: sanktuarium i salę wejściową. W Deogarh świątynia Dashavatara z około 500 roku n.e. ukazuje wczesną wieżę wznoszącą się nad sanktuarium i ściany pokryte rzeźbionymi scenami z mitów o Wisznu. Od tych początków budowniczowie rozwijali coraz bardziej wyszukane świątynie między VII a XIII wiekiem.

Architekci kierowali się zasadami spisanymi później w traktatach znanych jako Shilpa Shastry i teksty Vastu. Opisują one plan świątyni rozrysowany na siatce kwadratów, vastu-purusha-mandala, na której wyobraża się leżącą istotę kosmiczną, z bogiem Brahmą pośrodku. Sanktuarium stoi w tym centralnym punkcie, a wieża nad nim wznosi się jak góra świata Meru. Badacze tacy jak Stella Kramrisch odczytują całą budowlę jako model kosmosu, przez który wierny przechodzi od świata zewnętrznego ku źródłu bytu.

W X i XI wieku dwie wielkie rodziny regionalne osiągnęły dojrzałość. Na północy styl nagara wydał świątynie takie jak w Khajuraho, gdzie wieże sal i sanktuarium wznoszą się szeregiem szczytów. Na południu styl drawida osiągnął szczyt w arcydziełach z czasów Czolów, takich jak świątynia Brihadishvara w Thanjavur.

Według wiary hinduistycznej poświęcona świątynia jest siedzibą boga lub bogini, obecnych w wizerunku umieszczonym w sanktuarium. Wizerunek zostaje ożywiony w obrzędzie konsekracji, prana pratishtha, i odtąd traktuje się go jak królewskiego gościa. Kapłani budzą bóstwo o świcie, obmywają i ubierają wizerunek, ofiarowują pożywienie, kwiaty i kadzidło, a na noc zamykają sanktuarium. Wzorem jest tu gościnność okazywana czcigodnemu przybyszowi lub królowi.

Dla większości wiernych sercem wizyty jest darshan, oglądanie bóstwa i bycie przez nie oglądanym. Wierni przechodzą przez sale, stają przed sanktuarium i wpatrują się w wizerunek, często w chwili, gdy kapłan porusza przed nim płomieniem w obrzędzie aratiarati Obrzęd, w którym przed wizerunkiem boga wykonuje się koliste ruchy lampką, a następnie podaje się ją wiernym. Słowniczek. Przekazują dary z kwiatów, owoców, kokosów lub słodyczy, które ofiarowuje się bóstwu i zwraca jako prasad, pożywienie niosące teraz błogosławieństwo. Wielu następnie obchodzi sanktuarium zgodnie z ruchem wskazówek zegara, zanim wyjdzie.

Kult świątynny jest w dużej mierze indywidualny i rodzinny, a nie wspólnotowy. Nie ma cotygodniowego nabożeństwa, na którym wszyscy muszą być obecni; ludzie przychodzą, kiedy chcą, w dni święte dla swojego bóstwa lub w chwilach potrzeby. Hymny, śpiewy nabożne i kazania mogą wypełniać sale, zwłaszcza wieczorem.

Rok świątynny wyznaczają święta. Podczas wielkich procesji wizerunki lub ich świąteczne odpowiedniki opuszczają sanktuarium, by objechać miasto, niesione w lektykach lub ciągnięte na ogromnych drewnianych rydwanach, jak podczas Rath Yatra w Puri. Wiele świątyń gości też śluby, pierwsze karmienie dziecka stałym pokarmem i inne obrzędy rodzinne oraz przestrzega rytualnego kalendarza regionu. Duże świątynie służyły w przeszłości także jako ośrodki nauki, muzyki i tańca, jako właściciele ziemscy i jako miejsca, w których królowie okazywali swoją pobożność.

Świątynie nagara w północnych Indiach mają zakrzywioną wieżę, shikharę, zwieńczoną żłobkowanym dyskiem i zwieńczeniem w kształcie dzbana. W Khajuraho w Madhya Pradesh, gdzie przetrwało około dwudziestu pięciu świątyń z okresu Czandelów, wieże nad salami wznoszą się stopniowo ku głównemu szczytowi, tak że cała świątynia przypomina pasmo górskie. Orisa wypracowała własną odmianę, widoczną w świątyni Lingaraja w Bhubaneswarze, świątyni Jagannatha w Puri i XIII-wiecznej Świątyni Słońca w Konaraku, wyrzeźbionej jako olbrzymi rydwan.

Świątynie drawida na południu różnią się niemal każdą widoczną cechą. Wieża nad sanktuarium, vimana, to piramida kondygnacji zwieńczona kamieniem w kształcie kopuły. Mniej więcej od XII wieku świątynie południowe otaczano koncentrycznymi murami, a bramy w tych murach, gopuramy, urosły do rangi najwyższych części kompleksu. Świątynia Minakszi w Madurai ma czternaście gopuramów pokrytych jaskrawo malowanymi figurami, a główna brama w Srirangam, ukończona w latach 80. XX wieku, ma około 70 metrów wysokości. Między północą a południem Dekan wydał style mieszane, nazywane czasem vesara, w świątyniach królów z dynastii Ćalukjów i Hojsalów.

Forma świątyni podróżowała wraz z kulturą hinduską po Azji. Prambanan na Jawie z IX wieku i Angkor Wat w Kambodży, zbudowany w XII wieku i poświęcony początkowo Wisznu, przetworzyły wzorce indyjskie na skalę monumentalną. W czasach współczesnych hinduska diaspora zbudowała świątynie na wszystkich kontynentach, od rzeźbionej w marmurze BAPS Shri Swaminarayan Mandir w londyńskim Neasden, otwartej w 1995 roku, po niezliczone przebudowane sale i domy, w których wspólnoty umieszczają swoje bóstwa i podtrzymują codzienny rytm kultu.