Gurdwara

Gurdwara wyrosła ze zgromadzeń Guru Nanaka, założyciela wiary sikhijskiej, który żył w latach 1469–1539. We wspólnocie, którą osiedlił w Kartarpurze nad rzeką Rawi, jego uczniowie spotykali się w miejscu zwanym dharamsala, „siedzibą prawości”, by śpiewać jego hymny, słuchać jego nauk i dzielić wspólny posiłek. Za jego następców takie miejsca spotkań rozprzestrzeniły się po Pendżabie, a każde z nich wiązało się z lokalną wspólnotą, sangat.

Trzeci Guru, Amar Das, uczynił wspólną kuchnię centralną instytucją. Według tradycji każdy, kto chciał go zobaczyć, w tym podobno cesarz Wielkich Mogołów Akbar, musiał najpierw usiąść i zjeść w langarze razem z ludźmi wszystkich kast. Czwarty Guru, Ram Das, założył miasto, które stało się Amritsarem, i rozpoczął kopanie jego świętej sadzawki. Jego syn i następca, Guru Arjan, zbudował pośrodku niej Harmandir Sahib w latach 80. i 90. XVI wieku. Późniejsza tradycja głosi, że kamień węgielny położył sufi Mian Mir, choć historycy zauważają, że opowieści tej nie ma w najwcześniejszych źródłach.

W 1604 roku Guru Arjan umieścił w Harmandir Sahib Adi Granth, zbiór hymnów, który zestawił z dzieł Guru oraz świętych z tradycji hinduskich i muzułmańskich. Dziesiąty Guru, Gobind Singh, dodał hymny swojego ojca, Guru Tegh Bahadura. Według tradycji sikhijskiej przed śmiercią w 1708 roku ogłosił, że nie będzie już ludzkich Guru, a pismo święte, odtąd nazywane Guru Granth Sahib, będzie wiecznym Guru. Od tej pory każde miejsce, w którym umieszczono pismo, stawało się gurdwarą, bramą do Guru.

Harmandir Sahib został zaatakowany i uszkodzony przez armie afgańskie w XVIII wieku i odbudowany od lat 60. tego stulecia. Za maharadży Ranjita Singha, władcy imperium sikhów, jego górne kondygnacje pokryto złoconą miedzią. Na początku XX wieku ruch reformatorski walczył o odebranie historycznych gurdwar dziedzicznym opiekunom, co doprowadziło do uchwalenia Sikh Gurdwaras Act w 1925 roku. W czerwcu 1984 roku kompleks został poważnie uszkodzony podczas operacji armii indyjskiej; wydarzenie to pozostaje dla wielu sikhów głęboko bolesnym wspomnieniem.

Sercem kultu w gurdwarze jest kirtankirtan Śpiewanie hymnów na chwałę Boga, centralne dla kultu sikhów. Słowniczek, śpiewanie hymnów z Guru Granth Sahib do klasycznych melodii, prowadzone przez muzyków zwanych ragis przy akompaniamencie fisharmonii i tabli. Lektor, granthi, czyta z pisma świętego, a nabożeństwa kończą się Ardas, modlitwą odmawianą na stojąco, która przywołuje Guru i historię wspólnoty. Następnie granthi otwiera pismo w przypadkowym miejscu i odczytuje pierwszy hymn na lewej stronie, hukamnama, rozumiany jako słowo Guru na ten dzień.

Na zakończenie nabożeństwa wolontariusze rozdają wszystkim obecnym karah prasad, słodką potrawę z mąki, masła i cukru. Wspólnota przechodzi następnie do sali langaru. Gotowanie, podawanie i zmywanie to formy sevaseva Bezinteresowna służba innym, podstawowy obowiązek sikha. Słowniczek, bezinteresownej służby, a wśród wolontariuszy są ludzie w każdym wieku i o każdym statusie. W Harmandir Sahib kuchnia wydaje dziesiątki tysięcy posiłków dziennie. Jedzenie i pracę ofiarowuje sama wspólnota, a posiłek podaje się, nie pytając, kim jest gość ani dlaczego przyszedł.

Gurdwary nie mają wyświęconego kapłaństwa, a każdy sikh, mężczyzna czy kobieta, może prowadzić czytania i modlitwy. Wspólnoty gromadzą się zwłaszcza w niedziele w diasporze oraz na wielkie święta: Vaisakhi, upamiętniające założenie Khalsy w 1699 roku, i gurpurby, które upamiętniają narodziny i śmierć Guru. Na takie okazje całe pismo święte może być czytane bez przerwy w akhand path, trwającym około 48 godzin. W obecności Guru Granth Sahib odbywają się też śluby, ceremonie nadania imienia i pogrzeby, a wiele gurdwar oferuje nocleg podróżnym.

Harmandir Sahib w Amritsarze jest duchowym centrum świata sikhów. Świątynia stoi pośrodku swojego sarovaru, prowadzi do niej grobla, i jest otwarta z czterech stron. Naprzeciw niej, po drugiej stronie dziedzińca, stoi Akal Takht, najwyższy z pięciu takhts, siedzib sikhijskiej władzy religijnej. Pozostałe takhty stoją w miejscach związanych z życiem Guru, wśród nich Patna Sahib w Biharze, miejsce narodzin Guru Gobinda Singha, i Hazur Sahib w Nanded w Maharasztrze, gdzie zmarł.

Inne wielkie gurdwary wyznaczają miejsca związane z Guru. Gurdwara Bangla Sahib w Delhi, ze złoconą kopułą i sadzawką, należy do najczęściej odwiedzanych w Indiach. W Pakistanie Nankana Sahib, miejsce narodzin Guru Nanaka, i Kartarpur, gdzie spędził ostatnie lata życia, przyciągają pielgrzymów z całego świata; od 2019 roku korytarz pozwala indyjskim pielgrzymom odwiedzać Kartarpur bez wizy.

Pod względem architektury historyczne gurdwary często łączą elementy budownictwa Wielkich Mogołów i Radźputów, takie jak cebulaste kopuły, małe kioski i łukowe otwory, ze złoceniami i białym marmurem. Większość gurdwar jest jednak skromna. W miarę jak sikhowie migrowali po świecie, wspólnoty urządzały gurdwary w przebudowanych domach, kościołach, kinach i magazynach, a niektóre zbudowały duże nowe kompleksy. Pierwsza gurdwara w Stanach Zjednoczonych powstała w Stockton w Kalifornii w 1912 roku, a wiele gurdwar mają Wielka Brytania, Kanada i Afryka Wschodnia. O tym, że budynek jest gurdwarą, decyduje nie jego kształt, lecz obecność Guru Granth Sahib, powiewający Nishan Sahib i kuchnia, w której każdy może zjeść.