Gurdwara

Gurdwara s-a născut din adunările lui Guru Nanak, întemeietorul credinței sikh, care a trăit între 1469 și 1539. În comunitatea pe care a stabilit-o la Kartarpur, pe râul Ravi, discipolii lui se întâlneau într-un loc numit dharamsala, „lăcașul dreptății”, ca să-i cânte imnurile, să-i asculte învățătura și să împartă o masă comună. Sub urmașii lui, asemenea locuri de întâlnire s-au răspândit în tot Punjabul, fiecare legat de o comunitate locală, sangat.

Al treilea Guru, Amar Das, a făcut din bucătăria comună o instituție centrală. Tradiția spune că oricine voia să-l vadă, inclusiv, se spune, împăratul mogul Akbar, trebuia mai întâi să se așeze și să mănânce la langar alături de oameni din toate castele. Al patrulea Guru, Ram Das, a întemeiat orașul care avea să devină Amritsar și a început săparea bazinului său sacru. Fiul și succesorul lui, Guru Arjan, a construit Harmandir Sahib în mijlocul lui în anii 1580 și 1590. O tradiție mai târzie spune că sfântul sufi Mian Mir i-a pus piatra de temelie, deși istoricii observă că povestea nu apare în cele mai vechi surse.

În 1604, Guru Arjan a așezat în Harmandir Sahib Adi Granth, colecția de imnuri pe care o alcătuise din operele Guru și ale unor sfinți din tradițiile hindusă și musulmană. Al zecelea Guru, Gobind Singh, a adăugat imnurile tatălui său, Guru Tegh Bahadur. Înainte de moartea sa, în 1708, potrivit tradiției sikh, el a declarat că nu vor mai exista Guru umani și că scriptura, numită de acum Guru Granth Sahib, va fi Guru-ul veșnic. De atunci, fiecare loc în care era așezată scriptura a devenit o gurdwara, ușa spre Guru.

Harmandir Sahib a fost atacat și avariat de armatele afgane în secolul al XVIII-lea și reconstruit începând din anii 1760. Sub maharajahul Ranjit Singh, conducătorul Imperiului Sikh, etajele lui superioare au fost acoperite cu cupru aurit. La începutul secolului al XX-lea, o mișcare de reformă a militat pentru scoaterea gurdwarelor istorice din mâinile custozilor ereditari, ceea ce a dus la Legea gurdwarelor sikh din 1925. În iunie 1984, complexul a fost grav avariat în timpul unei operațiuni a armatei indiene, eveniment care rămâne o amintire profund dureroasă pentru mulți sikhi.

Inima cultului din gurdwara este kirtankirtan Cântarea de imnuri în lauda lui Dumnezeu, centrală în cultul sikh. Glosar, cântarea imnurilor din Guru Granth Sahib pe melodii clasice, condusă de muzicieni numiți ragis, cu armoniu și tabla. Un cititor, granthi, citește din scriptură, iar slujbele se încheie cu Ardas, o rugăciune rostită în picioare care îi pomenește pe Guru și istoria comunității. Apoi granthi deschide scriptura la întâmplare și citește primul imn de pe pagina din stânga, hukamnama, înțeles ca fiind cuvântul Guru-ului pentru ziua respectivă.

La sfârșitul slujbei, voluntarii împart tuturor celor prezenți karah prasad, un preparat dulce din făină, unt și zahăr. Apoi comunitatea trece în sala langar. Gătitul, servitul și spălatul vaselor sunt toate forme de sevaseva Slujirea dezinteresată a celorlalți, o îndatorire esențială a sikhilor. Glosar, slujire dezinteresată, iar printre voluntari se află oameni de toate vârstele și condițiile. La Harmandir Sahib, bucătăria servește zeci de mii de mese pe zi. Hrana și munca sunt dăruite de comunitatea însăși, iar masa este oferită fără a se întreba cine este oaspetele sau de ce a venit.

Gurdwarele nu au o preoțime hirotonită, iar orice sikh, bărbat sau femeie, poate conduce lecturile și rugăciunile. În diasporă, comunitățile se adună mai ales duminica, precum și la marile sărbători: Vaisakhi, care comemorează întemeierea Khalsei în 1699, și gurpurab, care marchează nașterile și morțile Guru. Cu asemenea ocazii, întreaga scriptură poate fi citită fără întrerupere într-un akhand path care durează aproximativ 48 de ore. Nunțile, ceremoniile de punere a numelui și înmormântările au loc tot în prezența lui Guru Granth Sahib, iar multe gurdwara oferă găzduire călătorilor.

Harmandir Sahib din Amritsar este centrul spiritual al lumii sikh. Templul se înalță în mijlocul bazinului său, sarovar, la care se ajunge pe o pasarelă, și este deschis pe patru laturi. În fața lui, de cealaltă parte a curții, se află Akal Takht, cel mai înalt dintre cele cinci takhts, scaunele autorității religioase sikh. Celelalte takht se află în locuri legate de viețile Guru, printre ele Patna Sahib, în Bihar, locul nașterii lui Guru Gobind Singh, și Hazur Sahib, la Nanded, în Maharashtra, unde a murit.

Alte gurdwara mari marchează locuri asociate cu Guru. Gurdwara Bangla Sahib din Delhi, cu cupola ei aurită și bazinul ei, este una dintre cele mai vizitate din India. În Pakistan, Nankana Sahib, locul nașterii lui Guru Nanak, și Kartarpur, unde și-a petrecut ultimii ani, atrag pelerini din toată lumea; din 2019, un coridor le permite pelerinilor indieni să viziteze Kartarpurul fără viză.

Din punct de vedere arhitectural, gurdwarele istorice combină adesea elemente ale arhitecturii mogule și rajpute, precum cupole în formă de bulb de ceapă, chioșcuri mici și deschideri arcuite, cu aurituri și marmură albă. Cele mai multe gurdwara sunt însă modeste. Pe măsură ce sikhii au migrat în toată lumea, comunitățile au amenajat gurdwara în case transformate, biserici, cinematografe și depozite, iar unele au construit complexe noi și mari. Prima gurdwara din Statele Unite s-a deschis la Stockton, în California, în 1912, iar Marea Britanie, Canada și Africa de Est au multe. Ceea ce face dintr-o clădire o gurdwara nu este forma ei, ci prezența lui Guru Granth Sahib, steagul Nishan Sahib fluturând și o bucătărie unde oricine poate mânca.