O templo hindu

O templo hindu levou séculos para chegar à sua forma clássica. A religião védica primitiva se concentrava em sacrifícios de fogo realizados ao ar livre, em altares construídos para a ocasião, e não precisava de um santuário permanente. Nos últimos séculos a.C., cresceu a devoção a divindades específicas e, com ela, o costume de honrar suas imagens. Os primeiros santuários provavelmente eram de madeira, tijolo e palha, e quase nenhum sobreviveu. O que resta dos primeiros séculos d.C. são algumas fundações e os santuários escavados nas encostas rochosas.

Os mais antigos templos de pedra independentes preservados datam do período Gupta, por volta do século V d.C. O Templo 17 de Sanchi, construído no início do século V, é pouco mais que uma cela de teto plano com um pórtico de pilares, mas já tem o par essencial formado pelo santuário e pelo salão de entrada. Em Deogarh, o templo Dashavatara, de cerca de 500 d.C., mostra uma das primeiras torres erguidas sobre o santuário e paredes esculpidas com cenas dos mitos de Vishnu. A partir desses começos, os construtores desenvolveram templos cada vez mais elaborados entre os séculos VII e XIII.

Os arquitetos seguiam regras mais tarde registradas em tratados conhecidos como Shilpa Shastras e textos de Vastu. Eles descrevem uma planta de templo traçada sobre uma grade de quadrados, o vastu-purusha-mandala, sobre a qual se imagina deitado um ser cósmico, com o deus Brahma no centro. O santuário fica sobre esse ponto central, e a torre acima dele se eleva como o monte cósmico Meru. Estudiosos como Stella Kramrisch interpretam o edifício inteiro como um modelo do cosmo, pelo qual o fiel avança do mundo exterior em direção à fonte do ser.

Nos séculos X e XI, as duas grandes famílias regionais já tinham amadurecido. No norte, o estilo nagara produziu templos como os de Khajuraho, onde as torres dos salões e do santuário se elevam em uma sequência de picos. No sul, o estilo dravídico culminou em obras-primas chola como o templo de Brihadishvara, em Thanjavur.

Na crença hindu, um templo consagrado é a morada de um deus ou de uma deusa, presente na imagem instalada no santuário. A imagem é trazida à vida em um rito de consagração, a prana pratishtha, e a partir daí é tratada como um hóspede real. Os sacerdotes despertam a divindade ao amanhecer, banham e vestem a imagem, oferecem alimentos, flores e incenso e fecham o santuário à noite. Esse padrão segue a hospitalidade oferecida a um visitante ilustre ou a um rei.

Para a maioria dos devotos, o coração da visita é o darshan, o ato de ver a divindade e ser visto por ela. Os fiéis atravessam os salões, param diante do santuário e contemplam a imagem, muitas vezes no momento em que um sacerdote agita uma chama diante dela no rito do aratiarati Rito em que se agita uma lamparina diante da imagem de um deus, que depois é oferecida aos fiéis. Glossário. Entregam oferendas de flores, frutas, cocos ou doces, que são apresentadas à divindade e devolvidas como prasad, alimento que agora traz uma bênção. Muitos depois caminham em sentido horário em volta do santuário antes de ir embora.

O culto no templo é em grande parte individual e familiar, e não congregacional. Não há um culto semanal que todos devam frequentar; as pessoas vêm quando querem, em dias sagrados para sua divindade ou em momentos de necessidade. Hinos, cantos devocionais e sermões podem encher os salões, sobretudo à noite.

O ano do templo é marcado por festas. Durante as grandes procissões, as imagens ou seus duplos festivos deixam o santuário para percorrer a cidade, carregadas em liteiras ou puxadas em enormes carros de madeira, como no Rath Yatra de Puri. Muitos templos também celebram casamentos, a primeira alimentação sólida de um bebê e outros ritos familiares, e seguem o calendário ritual da região. Historicamente, os grandes templos também foram centros de saber, de música e de dança, proprietários de terras e lugares onde os reis exibiam sua piedade.

Os templos nagara do norte da Índia têm uma torre curva, o shikhara, coroada por um disco estriado e um remate em forma de vaso. Em Khajuraho, no Madhya Pradesh, onde sobrevivem cerca de vinte e cinco templos do período Chandela, as torres sobre os salões sobem degrau a degrau até o pico principal, de modo que o templo inteiro lembra uma cordilheira. Odisha desenvolveu sua própria variante, que se vê no templo de Lingaraja, em Bhubaneswar, no templo de Jagannath, em Puri, e no Templo do Sol de Konark, do século XIII, esculpido como um carro gigante.

Os templos dravídicos do sul diferem em quase todos os aspectos visíveis. A torre sobre o santuário, o vimana, é uma pirâmide de andares coroada por uma pedra em forma de cúpula. A partir do século XII, mais ou menos, os templos do sul passaram a ser cercados por muralhas concêntricas, e os portais dessas muralhas, os gopurams, tornaram-se as partes mais altas do complexo. O templo de Meenakshi, em Madurai, tem catorze gopurams cobertos de figuras pintadas com cores vivas, e o portal principal de Srirangam, concluído na década de 1980, tem cerca de 70 metros de altura. Entre o norte e o sul, o Decão produziu estilos mistos, às vezes chamados vesara, nos templos dos reis Chalukya e Hoysala.

A forma do templo viajou com a cultura hindu por toda a Ásia. Prambanan, em Java, do século IX, e Angkor Wat, no Camboja, construído no século XII e dedicado primeiro a Vishnu, adaptaram modelos indianos em escala monumental. Nos tempos modernos, a diáspora hindu construiu templos em todos os continentes, do BAPS Shri Swaminarayan Mandir de mármore esculpido em Neasden, Londres, inaugurado em 1995, a incontáveis salões e casas adaptados, onde as comunidades instalam suas divindades e mantêm o ciclo diário do culto.