O templo jainista

Os primeiros lugares sagrados jainistas não eram templos, mas cavernas e estupas. No século II ou I a.C., celas escavadas na rocha foram abertas para monges jainistas em Udayagiri e Khandagiri, em Odisha, uma delas com uma famosa inscrição do rei Kharavela. Em Mathura, no norte da Índia, escavações no sítio de Kankali Tila revelaram os restos de uma estupa jainista e muitas imagens esculpidas de tirthankaras dos primeiros séculos d.C., entre as mais antigas conhecidas. Elas mostram que os jainistas veneravam imagens de seus mestres pelo menos tão cedo quanto budistas e hindus veneravam as suas.

À medida que o templo hindu se desenvolvia, na segunda metade do primeiro milênio d.C., os jainistas adotaram a mesma forma básica: um santuário sob uma torre, ao qual se chega através de salões. Os templos jainistas eram em geral custeados por mercadores e ministros leigos, para quem construir um templo estava entre os atos mais meritórios possíveis. No oeste da Índia, sob os governantes chaulukya (solanki) de Gujarat, entre os séculos XI e XIII, esse patrocínio produziu templos de riqueza excepcional. Vimala, ministro do rei Bhima I, construiu o primeiro dos templos de Dilwara, no monte Abu, em 1031, e os irmãos Vastupala e Tejapala acrescentaram o Luna Vasahi em 1230.

A tradição continuou nos séculos seguintes. Em Ranakpur, no Rajastão, o mercador Dharana Shah, com terras e apoio de Rana Kumbha de Mewar, construiu no século XV um vasto templo de quatro faces, com imagens voltadas para as quatro direções e uma floresta de pilares esculpidos. Muitos templos foram danificados em tempos de guerra e reconstruídos, e nas montanhas sagradas surgiram cidades-templo inteiras. A construção de templos jainistas nunca parou: novos templos, no mármore tradicional, continuam sendo erguidos por toda a Índia e na diáspora.

O ensinamento jainista afirma que os tirthankaras, tendo alcançado a libertação, vivem além do mundo e não respondem a orações. O culto às suas imagens é, portanto, entendido como um ato de devoção e de autopurificação: ao honrar aqueles que superaram todas as paixões, os fiéis voltam a própria mente para o mesmo objetivo. Na prática, muitos templos também abrigam divindades guardiãs, os yakshas e as yakshis ligados a cada tirthankara, que, segundo se crê, protegem os fiéis e podem ser invocados para pedir ajuda em assuntos mundanos.

Nos templos svetambara que praticam o culto às imagens, homens e mulheres leigos realizam eles mesmos o culto óctuplo (ashtaprakari puja). Depois de se banhar e vestir roupas limpas sem costuras, banham a imagem com água e leite, ungem-na com pasta de sândalo e oferecem flores, incenso, uma lamparina, arroz, doces e frutas, cada oferenda com um significado simbólico. Os grãos de arroz muitas vezes são dispostos sobre uma mesinha formando um desenho auspicioso. À noite, o templo se enche com o agitar das lamparinas (aratiarati Rito em que se agita uma lamparina diante da imagem de um deus, que depois é oferecida aos fiéis. Glossário) e com hinos. Nos templos digambara, a unção da imagem é mais frequentemente realizada por fiéis designados ou por sacerdotes, e as oferendas são preparadas em uma ordem um pouco diferente.

O dia começa cedo. Muitos jainistas leigos visitam o templo todas as manhãs antes de comer, para contemplar a imagem (darshan), inclinar-se, recitar o Navkar Mantra, a oração jainista mais usada, e circundar o santuário. Quem entra no santuário para tocar a imagem muitas vezes amarra um pano sobre a boca e o nariz, para que sua respiração não a alcance e, na visão jainista, nenhuma criatura minúscula seja ferida. Os templos também têm salões ou edifícios anexos onde monges e monjas pregam quando passam por uma cidade, já que os ascetas, que não realizam eles mesmos o culto material, se deslocam de um lugar para outro, exceto durante a estação das chuvas.

O templo é também o centro do calendário da comunidade. Durante o Paryushana, a festa anual mais importante, chamada Das Lakshana pelos digambaras, os jainistas jejuam, ouvem leituras e pedem perdão a todos os seres. O aniversário de Mahavira é celebrado com procissões em que uma imagem é levada em um carro. A consagração de uma nova imagem ou de um novo templo é um grande acontecimento comunitário que dura dias, e fundações administradas por comitês de leigos cuidam dos edifícios, das finanças e dos peregrinos.

Os templos de mármore do oeste da Índia são os mais conhecidos. Os templos de Dilwara, no monte Abu, parecem modestos por fora, mas por dentro seus salões e tetos são esculpidos em mármore branco com tamanha delicadeza que a pedra parece quase translúcida. Ranakpur, em um vale tranquilo dos montes Aravalli, é um único grande complexo de salões, cúpulas e torres que se elevam em níveis em volta do santuário de quatro faces, com sua pedra clara iluminada por pátios abertos.

Os jainistas também constroem cidades-templo em montanhas sagradas. A colina de Shatrunjaya, perto de Palitana, em Gujarat, é coroada por várias centenas de santuários, aos quais se chega por milhares de degraus, e os peregrinos a sobem ao amanhecer. O monte Girnar, em Gujarat, está ligado ao tirthankara Neminatha, e Sammed Shikhar, em Jharkhand, é venerado como o lugar onde, segundo a tradição, vinte dos vinte e quatro tirthankaras alcançaram a libertação.

Os templos digambara, mais comuns no centro e no sul da Índia, muitas vezes seguem os estilos de construção do sul e mantêm suas imagens sem adornos. Em Shravanabelagola, em Karnataka, uma colossal estátua de pé de Bahubali, um santo venerado, embora não seja um tirthankara, foi esculpida em uma única rocha no fim do século X e é ungida em uma grande cerimônia mais ou menos a cada doze anos. Em Moodbidri, também em Karnataka, o Saavira Kambada Basadi, do século XV, o “templo dos mil pilares”, mostra como os construtores jainistas do sul adaptaram os telhados inclinados e os pilares de pedra da arquitetura litorânea.

A planta de quatro faces (chaumukha) vista em Ranakpur é especialmente característica dos templos jainistas. Ela lembra o samavasarana, o salão de assembleia no qual, segundo a tradição, um tirthankara pregava depois de alcançar a onisciência, parecendo estar voltado para os ouvintes em todas as direções ao mesmo tempo. Muitos templos também contêm modelos esculpidos de montanhas sagradas ou do cosmo tal como os textos jainistas o descrevem, transformando o edifício em um mapa do universo jainista.

Na diáspora, os jainistas construíram templos na Grã-Bretanha, na América do Norte, na África Oriental e em outros lugares, às vezes em edifícios adaptados, como o Jain Centre de Leicester, uma antiga capela adornada com esculturas indianas.