Oni, demony Japonii

Oni mają głębokie i splątane korzenie. Słowo to zapisuje się chińskim znakiem gui, który w Chinach oznaczał upiora lub ducha zmarłego. W Japonii znaczenie się przesunęło. W latach 30. X wieku uczony Minamoto no Shitagō wyjaśnił w swoim słowniku, że oni pochodzi od on, „ukryty”, bo istoty te nie chciały być widziane. Wielu badaczy przyjmuje, że wczesne oni były niewidzialnymi, groźnymi obecnościami, a nie rogatymi olbrzymami z późniejszej sztuki, choć pochodzenie słowa wciąż jest przedmiotem sporu.

Niektóre z najwcześniejszych spisanych opowieści już budzą grozę. Izumo Fudoki z 733 roku, opis prowincji Izumo, opowiada o jednookim oni, który zjawił się, gdy pewien człowiek pracował na polu, i pożarł go. Tymczasem na dworze demony uważano za sprawców epidemii. Kronika Shoku Nihongi odnotowuje, że w 706 roku, podczas zarazy, dwór odprawił tsuina, ceremonię zapożyczoną z Chin, w której zamaskowany egzorcysta wypędzał z pałacu demony zarazy na koniec roku.

Buddyzm dodał kolejną warstwę. Japońscy buddyści przejęli indyjskie i chińskie nauki o piekłach, w których strażnicy karzą zmarłych, i o demonach, które zastępują drogę do przebudzenia. Malowane zwoje piekieł z XII wieku ukazują muskularnych, rogatych oprawców, wśród nich strażników z głową wołu i głową konia, znanych jako Gozu i Mezu. W późnej epoce Heian i w epoce Kamakura wyobrażenia te zlały się z rodzimymi wierzeniami, a oni przybrały postać, która stała się klasyczna.

Typowy oni jest ogromny, rogaty i kłowy, ma czerwoną lub niebieską skórę, rozczochrane włosy, przepaskę z tygrysiej skóry i żelazną maczugę nabijaną kolcami. Popularne wyjaśnienie łączy rogi i tygrysią skórę z kimon, „bramą demonów” na północnym wschodzie, przez którą, jak wierzono, wchodziło zło. W chińskim zodiaku kierunek ten należy do wołu i tygrysa, więc stwór z rogami wołu i futrem tygrysa pasuje do swojego miejsca. Nie wiadomo, czy to wyjaśnienie jest źródłem wizerunku, czy późniejszą racjonalizacją.

W opowieściach oni żyją na obrzeżach: w górach, na odległych wyspach, przy zrujnowanych bramach. Porywają kobiety i skarby, jedzą ludzkie mięso i szerzą choroby. Potrafią zmieniać kształt, ukazując się jako piękna kobieta lub nieszkodliwy staruszek. Nawet grzmot wyobrażano sobie jako oni: boga piorunów Raijina często maluje się jako rogatą postać bijącą w krąg bębnów.

A jednak oni nie są czystym złem. Folkloryści, tacy jak Komatsu Kazuhiko, dowodzą, że oni często uosabiały obcych: ludy górskie, rozbójników, tych, którzy żyli poza porządkiem stolicy. Oni można też obrócić ku dobru. Groźne twarze oni na dachówkach, onigawara, strzegą budynków, a w sztuce buddyjskiej oni pojawiają się jako nawrócone istoty służące nauce Buddy. Granica między demonem a strażnikiem jest cienka.

Znanym przykładem buddyjskim jest Kishimojin, japońska postać indyjskiej Hariti. Według opowieści była demonicą, która pożerała cudze dzieci, aż Budda ukrył jedno z jej setek potomstwa, ucząc ją matczynego żalu. Nawrócona, stała się opiekunką dzieci i porodu i wciąż czci się ją między innymi w świątyniach tradycji Nichiren. Nie każdy oni jest też mężczyzną. Opowieści o kijo, demonicach, często opisują kobiety zamienione w oni przez gniew, zazdrość lub zdradę, jak kobieta z Uji, która w jednej ze średniowiecznych opowieści modliła się, by stać się demonem i zemścić na niewiernym kochanku. W tych opowieściach oni jest nie tyle obcym potworem, ile przestrogą przed namiętnościami, które mogą przemienić człowieka.

Najsłynniejsza opowieść o oni dotyczy Shuten-dōjiego, „pijanego chłopca”, króla demonów, który mieszkał na górze Ōe koło Kioto i porywał młode kobiety ze stolicy. Według XIV-wiecznego zwoju Ōeyama Ekotoba i wielu późniejszych wersji wojownik Minamoto no Raikō i jego czterej wasale udali się na górę przebrani za górskich ascetów. Z boską pomocą i zaprawionym sake upili demona i ścięli mu głowę. Przez stulecia opowieść tę powtarzano w ilustrowanych książkach, sztukach nō i drzeworytach.

Jeden z wasali Raikō, Watanabe no Tsuna, występuje w innej opowieści, w której odcina rękę oni przy bramie Rashōmon lub moście Modoribashi, a demon wraca w przebraniu, by ją odzyskać. Baśń ludowa o Momotarō, Brzoskwiniowym Chłopcu, który wraz z psem, małpą i bażantem płynie podbić oni z Onigashimy, Wyspy Demonów, rozpowszechniła się w druku w epoce Edo i stała się jedną z najbardziej znanych japońskich opowieści dla dzieci.

Teatr nō nadał demonowi tragiczne oblicze. Maska hannya, z rogami i pełnym udręki uśmiechem, przedstawia kobietę przemienioną przez zazdrość, jak w sztukach Aoi no Ue i Dōjōji. Tu oni nie jest potworem z zewnątrz, lecz tym, czym może stać się człowiek.

Doroczna walka z oni przetrwała w Setsubun, w przeddzień tradycyjnego początku wiosny, około 3 lutego. Dworski obrzęd wypędzania stopniowo stał się zwyczajem domowym, a rzucanie fasoli jest poświadczone od XV wieku. Dziś rodziny rozrzucają prażoną soję z okrzykiem „Oni wa soto, fuku wa uchi”, a świątynie i chramy organizują publiczne ceremonie, często z celebrytami rzucającymi fasolę w tłum. W kilku miejscach szczególnie związanych z oni, takich jak Kinpusen-ji w Yoshino, okrzyk zmienia się tak, by zaprosić oni do środka.

Oni wciąż są wszechobecne w japońskim życiu. Dzieci spotykają je w Setsubun i w książkach z obrazkami; wyrażenie oni-gokko, „zabawa w oni”, to japońska nazwa berka, a gracz, który goni, jest oni. Na półwyspie Oga w prefekturze Akita mężczyźni przebrani za Namahage, w groźnych maskach i słomianych pelerynach, wciąż odwiedzają domy w sylwestra, by zbesztać leniwe dzieci i pobłogosławić domowników. W 2018 roku UNESCO uznało Namahage i podobne zwyczaje za niematerialne dziedzictwo kulturowe.

Współczesna kultura popularna uczyniła z oni zarówno złoczyńców, jak i bohaterów. Lum, rogata dziewczyna z kosmosu z mangi Urusei Yatsura Takahashi Rumiko, zapoczątkowanej w 1978 roku, zapożyczyła wygląd oni w tygrysiej skórze. Manga i anime Demon Slayer (Kimetsu no Yaiba) uczyniły demony zwane oni osią światowego sukcesu, a oni pojawiają się w niezliczonych grach wideo. Dzieła te często dają oni przeszłość i smutek, kontynuując dawne japońskie przekonanie, że demony mogły kiedyś być ludźmi i wciąż mogą zostać pojednane.