الكيتسوني، أرواح الثعالب في اليابان

يعيش الثعلب الأحمر في أنحاء اليابان، وكان جارًا مألوفًا للمزارعين. فالثعالب تظهر عند الغسق، وتصيح صياحًا غريبًا في الليل، وتصطاد الفئران التي تأكل الأرز المخزون. وقد تساعد هذه العادات على تفسير ارتباط الثعلب بحصاد الأرز وبما هو غريب مريب. وورثت اليابان أيضًا مأثورًا صينيًا غنيًا عن الثعالب، تغوي فيه الهولي جينغ، أي روح الثعلب، العلماءَ، وتسحر البيوت، وبعد ألف عام تنمو لها تسعة ذيول وتصعد إلى السماء.

وأقدم حكاية يابانية عن الثعالب ذات تاريخ واضح تأتي من «نيهون ريويكي»، وهي مجموعة قصص بوذية جُمعت في مطلع القرن التاسع. يتزوج رجل امرأة جميلة تلد له ابنًا، لكن كلب العائلة ينبح عليها حتى تكشف أنها ثعلبة. فيقول لها زوجها إنها، وقد تشاركا طفلًا، ينبغي أن «تأتي وتنام» مع ذلك، كيتسو-نه، وتقدّم القصة هذا أصلًا للكلمة. والاشتقاق تفسير شعبي، لكن الحكاية ترسم نمطًا: الزوجة الثعلبة التي تحب أسرتها البشرية لكن عليها الرحيل حين يُكشف أمرها.

وبحلول عصر هييان كان يُعتقد أن الثعالب تمارس حيلها في العاصمة نفسها. فنحو عام 1100 كتب عالم البلاط أوي نو ماسافوسا «كوبيكي»، وهو سجل قصير لحوادث نُسبت إلى الثعالب، مثل أناس ضلّوا طريقهم بفعل عربات شبحية وأوهام.

أكثر أدوار الثعلب احترامًا دوره رسولًا لإيناري، كامي الأرز والزراعة، ثم التجارة والرخاء لاحقًا. وبحسب تقليد الضريح عُبد إيناري أول مرة على جبل إيناري في كيوتو عام 711، والضريح هناك، فوشيمي إيناري تايشا، هو اليوم رأس أضرحة إيناري التي يُقدَّر عددها عادة بنحو 30 ألفًا. وتغطي سفوحه آلاف من بوابات التوري القرمزية التي تتبرع بها الشركات والعائلات.

وفي أضرحة إيناري تحرس أزواج من الثعالب الحجرية الطريق المؤدي إليها. فكثيرًا ما يمسك أحدها بجوهرة والآخر بمفتاح، يقال إنه مفتاح مخزن الحبوب، وإن كانت اللفائف وحزم الأرز تظهر أيضًا. ويحمل المتعبدون قرابين من التوفو المقلي، الذي يقول التقليد إن الثعالب تحبه. وفي التعليم الشنتوي الثعالب خدم للكامي لا إيناري نفسه، لكن التعبّد الشعبي كثيرًا ما دمج الثعلب بالإله. ويكرّم البوذيون إيناري أيضًا: ففي تويوكاوا إيناري في محافظة آيتشي، وهو معبد زِن، يُماهى الإله مع داكينيتن، وهي شخصية هندية الأصل تُصوَّر راكبة ثعلبًا أبيض.

ويمنح الفولكلور الثعالب طائفة واسعة من القوى. فهي تتخذ هيئة البشر، وتخلق أوهام بيوت وولائم، وتُشعل الكيتسونيبي الشبحية، أي نار الثعلب. ويُسمّى المطر المشمس «عرس الثعلب»، كيتسوني نو يوميئيري. وكلما كبر الثعلب في السن ازداد قوة ونمت له ذيول أكثر، حتى تسعة. وبعض الثعالب خيّر ومخلص لإيناري؛ وبعضها ثعالب برية تستمتع بخداع المسافرين.

وكان للثعلب أيضًا مكان في عبادة البيوت العادية. فقد أقام المزارعون أضرحة صغيرة لإيناري عند أطراف حقولهم، ونصبها التجار في المتاجر وعلى الأسطح، أملًا في حصاد وفير وتجارة رابحة. وفي عصر إيدو صار إيناري شائعًا في مدينة إيدو إلى حد أن قولًا متداولًا عدّ المتاجر المسمّاة «إيسيا» وأضرحة إيناري وروث الكلاب أشياء توجد في كل مكان في المدينة. ولا يزال كثير من هذه الأضرحة الصغيرة قائمًا اليوم، مندسًّا بين مباني المكاتب، يزوره العاملون الذين يتركون قطعة نقد وانحناءة، وأحيانًا قطعة من التوفو المقلي للثعلب.

أشهر الثعالب الشريرة تامامو-نو-ماي. ففي أسطورة تشكّلت في القرنين الرابع عشر والخامس عشر، تظهر امرأة جميلة عالمة في بلاط الإمبراطور المعتزل توبا في القرن الثاني عشر. فيمرض الإمبراطور مرضًا غامضًا، ويكشف عرّاف في البلاط من أسرة آبي أنها ثعلبة ذات تسعة ذيول سبق أن أهلكت ملوكًا في الهند والصين. فتفرّ إلى ناسو في الشرق، حيث يقتلها المحاربون، وتدخل روحها حجرًا، «سيشو-سيكي» أو «الحجر القاتل»، الذي قيل إنه يقتل كل ما يلمسه. ولا يزال الحجر قائمًا في ناسو، وحين وُجد مشقوقًا عام 2022 انتشر الخبر في أرجاء اليابان.

والقصص الألطف لا تقل شعبية. ففي حكاية كوزونوها، التي اشتهرت بفضل مسرحيات الدمى في القرن الثامن عشر، تتخذ ثعلبة بيضاء هيئة بشرية، وتتزوج الرجل الذي أنقذها، وتلد آبي نو سيمي، العرّاف الذائع الصيت. وحين تُكشف هويتها ترحل، كاتبةً قصيدة وداع تطلب فيها من ابنها أن يبحث عنها في غابة شينودا. وتقدّم هذه القصص الثعلب أمًّا وزوجة مخلصة.

وروى الفولكلور أيضًا حكايات الكيتسونيتسوكي، أي تلبّس الثعلب. فمن قيل إنهم ممسوسون قد يتكلمون بأصوات غريبة، أو يشتهون التوفو المقلي، أو يتصرفون بجموح، وكان طاردو الأرواح والكهنة واليامابوشي يُستدعون لإخراج الثعلب. وفي بعض المناطق الريفية كان يُعتقد أن عائلات بعينها تربّي ثعالب تخدمها وتؤذي غيرها. وكانت عائلات الكيتسونيموتشي هذه قد تُنبذ ويصعب عليها الزواج. ومنذ أواخر القرن التاسع عشر بدأ أطباء عصر ميجي يصفون تلبّس الثعلب بأنه شكل من أشكال المرض العقلي، فخبا المعتقد ببطء، وإن كان المؤرخون يلاحظون أن آثاره الاجتماعية استمرت حتى القرن العشرين.

لا تزال الكيتسوني جزءًا من الحياة اليومية في اليابان. فملايين الناس يزورون فوشيمي إيناري كل عام، ويشترون ألواح نذور على شكل ثعالب يرسمون عليها وجوهًا ويكتبون أمنياتهم. ويُسمّى الأودون والسوبا المعلوّان بالتوفو المقلي كيتسوني، ويحمل «إيناري-زوشي»، الأرز في جيوب التوفو المقلي، اسمه من القربان نفسه. وتظهر أقنعة الثعالب في المهرجانات، ويُعاد تمثيل عرس الثعلب في بضع بلدات موكبًا بالأزياء.

وفي الخارج صارت الكيتسوني من أشهر شخصيات الفولكلور الياباني. فالثعلب ذو الذيول التسعة المختوم داخل بطل مانغا «ناروتو»، وبوكيمون «فولبيكس» و«ناينتيلز»، وروايات وألعاب كثيرة، تستلهم الثعلب المتشكّل. وكثيرًا ما تمزج هذه الصيغ الحديثة التقاليد اليابانية والصينية والكورية، حيث يكون الغوميهو ذو الذيول التسعة عادة أشد خطرًا. ووراءها يقف تقليد طويل لا يكون فيه الثعلب خيّرًا ببساطة ولا شريرًا ببساطة، بل جارًا ذكيًا قويًا بين عالم البشر وعالم الكامي.