الملائكة في اليهودية والمسيحية والإسلام

تأتي كلمة «angel» الأوروبية من اليونانية أنجيلوس، ومعناها الرسول. وهي ترجمة للعبرية ملاخ، والعربية مَلَك من الجذر السامي نفسه. في أقدم القصص التوراتية يظهر «ملاك الرب» لهاجر في البرية، ويوقف يد إبراهيم وهو يهمّ بذبح إسحاق، ويصارع يعقوب في بعض القراءات. وكثيرًا ما يصعب تمييز هذه الشخصيات عن الله نفسه: فهي تتكلم باسمه وتختفي متى بلّغت الرسالة.

وثمة كائنات سماوية أخرى في الكتاب المقدس العبري لا تُسمّى رسلًا أصلًا. فالكروبيم يحرسون طريق شجرة الحياة بعد خروج آدم وحواء من عدن، وكروبان من ذهب يبسطان جناحيهما فوق تابوت العهد. وفي رؤيا إشعياء في الهيكل يهتف سرافيم بستة أجنحة «قدوس، قدوس، قدوس» حول عرش الله. ويصف النبي حزقيال كائنات حية ذات أربعة أوجه وعجلات مملوءة عيونًا.

جاءت الأسماء والمراتب لاحقًا. فسفر دانيال وحده، الذي كُتب في القرن الثاني قبل الميلاد، يسمّي ملائكة: جبرائيل الذي يفسّر رؤى دانيال، وميخائيل حامي إسرائيل. وفي الفترة نفسها تقريبًا عدّد «كتاب الساهرين»، وهو جزء من سفر أخنوخ الأول، مجموعة من رؤساء الملائكة ومهامهم. وكثيرًا ما يربط المؤرخون هذا الاهتمام المتزايد بالملائكة بالاحتكاك بالأفكار الفارسية أثناء السبي البابلي وبعده، وإن كان مقدار ما اقتُبس موضع جدل. وطوّرت الكتابات الحاخامية والصوفية اللاحقة علمًا غنيًا بالملائكة خاصًا بها، يشمل شخصية ميططرون.

ويضيف سفر طوبيا، وهو قصة يهودية كُتبت على الأرجح في القرن الثالث أو الثاني قبل الميلاد وحُفظت في الكتاب المقدس اليوناني، اسمًا ثالثًا. فرافائيل يرافق الشاب طوبيا متنكرًا في هيئة إنسان، ويحميه في الطريق، ويشفي أباه من العمى. ولا يكشف عن نفسه إلا في النهاية بوصفه «واحدًا من الملائكة السبعة الواقفين المستعدين للدخول أمام مجد الرب». ويدرج الكاثوليك والأرثوذكس سفر طوبيا في كتابهم المقدس، بينما لا يدرجه اليهود ومعظم البروتستانت.

يأخذ العهد الجديد وجود الملائكة أمرًا مسلّمًا به. فجبرائيل يبشّر بمولد يوحنا المعمدان ويسوع في إنجيل لوقا، وتظهر الملائكة عند القبر الفارغ، ويصف سفر الرؤيا ميخائيل وملائكته يحاربون التنين. وتذكر رسائل بولس العروش والسيادات والرئاسات والسلاطين، وهي ألفاظ قُرئت لاحقًا على أنها مراتب للملائكة.

نحو عام 500 م كتب كاتب مسيحي مجهول، قدّم نفسه على أنه ديونيسيوس الذي اهتدى على يد بولس في أثينا، كتاب «التراتبية السماوية». ويسمّيه الباحثون ديونيسيوس المنحول. وقد رتّب الملائكة في تسع طغمات ضمن ثلاث مجموعات: السرافيم والكروبيم والعروش أقربها إلى الله؛ ثم السيادات والقوات والسلاطين؛ ثم الرئاسات ورؤساء الملائكة والملائكة، وهم الأقرب إلى البشر. وكل مرتبة تنقل النور الإلهي إلى ما دونها. وقد شكّل هذا النظام لاهوت العصور الوسطى وفنّها وشعرها، ومن ذلك «الفردوس» لدانتي.

وتساءل لاهوتيو العصور الوسطى عن مادة الملائكة. فعلّم توما الأكويني، المعروف بـ«المعلّم الملائكي»، أن الملائكة أرواح محضة بلا أجساد، وكل واحد منهم نوع قائم بذاته، يعرفون بالعقل لا بالحواس. وإذا ظهروا للبشر، بحسب رأيه، اتخذوا هيئة لهذا الغرض. وكانت الكنيسة الغربية حذرة كذلك في تسمية الملائكة: فقد أدان مجمع في روما عام 745 الصلوات الموجّهة إلى ملائكة غير المسمّين في الكتاب المقدس، ولا تعترف الممارسة الكاثوليكية حتى اليوم بالاسم إلا بميخائيل وجبرائيل ورافائيل.

وفي الإسلام الملائكة من صميم العقيدة. يصفهم القرآن بأنهم عباد لله لا يعصونه ما أمرهم، ويقول حديث كثير التداول إنهم خُلقوا من نور. وقد نزل جبريل بالوحي على النبي محمد. وتسمّي الروايات إسرافيل الملك الذي سينفخ في الصور في آخر الزمان، وعزرائيل ملك الموت. ويسأل ملكان، منكر ونكير، الموتى في القبر، ويكتب كاتبان كريمان أعمال كل إنسان. ويرى التيار الرئيسي في التعليم الإسلامي أن إبليس، الشيطان، لم يكن من الملائكة بل من الجن.

نشأ الإيمان بالملائكة الحارسة من إشارات قليلة في الكتاب المقدس. فيسوع يحذّر تلاميذه من أن يحتقروا «هؤلاء الصغار»، لأن «ملائكتهم» يرون كل حين وجه الله. واستنتج الكتّاب المسيحيون الأوائل أن لكل إنسان ملاكًا يُعطى له للحماية، ثم حدّدت الكنيسة الكاثوليكية عيدًا للملائكة الحارسين في 2 أكتوبر. ويصلّي الأرثوذكس كذلك لملاكهم الحارس، ويتحدث التقليد اليهودي عن ملائكة يرافقون الناس إلى بيوتهم عشية السبت.

وكان يقال أحيانًا إن الرهبان والراهبات يعيشون «حياة ملائكية»، مكرّسة للتسبيح كما تسبّح الملائكة في السماء. وترتيل «القدوس» في العبادة المسيحية صدى لهتاف السرافيم، وتردّد صلاة «القدوشاه» في الكنيس الكلمات نفسها من سفر إشعياء. وبهذا المعنى يُفهم أن المصلّين على الأرض ينضمون إلى ليتورجيا تُقام في السماء.

وأعطى الفن الملائكة الهيئة التي يعرفها معظم الناس اليوم. فأقدم الصور المسيحية، مثل لوحة للبشارة في سراديب روما، تُظهر الملاك شابًا بلا أجنحة. ومنذ أواخر القرن الرابع تقريبًا أضاف الفنانون الأجنحة، ربما اقتباسًا من صور إلهة النصر اليونانية والرومانية، نيكي أو فيكتوريا. ثم تبعتها الهالات والثياب البيضاء، ولاحقًا أطفال الملائكة الممتلئون في عصر النهضة. ويصوّر الفن الإسلامي أيضًا، ولا سيما المنمنمات الفارسية والعثمانية، الملائكة، أحيانًا بأجنحة زاهية الألوان، في مشاهد مثل الإسراء والمعراج.

لا تزال الملائكة جزءًا من التعليم الرسمي لليهودية والمسيحية والإسلام، وإن تفاوت كثيرًا مدى فهم المؤمنين لها فهمًا حرفيًا. فكثير من المفكرين اليهود، اقتداءً بموسى بن ميمون، فسّروا الملائكة بأنها قوى أو وسائط لا كائنات مجنّحة، بينما يفهمها كثير من المسيحيين والمسلمين كائنات حقيقية ذات شخصية. وقد وجدت استطلاعات في الولايات المتحدة مرارًا أن أغلبية كبيرة من البالغين يقولون إنهم يؤمنون بالملائكة.

وفي الثقافة الشعبية اتخذت الملائكة حياة خاصة بها. ففيلم فرانك كابرا «إنها حياة رائعة» (1946) يقدّم ملاكًا طيبًا يسعى إلى نيل جناحيه، ويتخيّل فيلم فيم فيندرز «أجنحة الرغبة» (1987) ملائكة يصغون بهدوء إلى أفكار سكان برلين. أما تماثيل الملائكة الحارسة الصغيرة، والملاك على قمة شجرة الميلاد، و«أرقام الملائكة» في الروحانية الحديثة، فبعيدة عن الكتب المقدسة، لكنها تُظهر مدى تغلغل فكرة الرسول الحامي في الحياة اليومية.