Cele șase tărâmuri ale renașterii în budism

Cosmologia budistă clasică, expusă cel mai pe larg în Abhidharmakosha lui Vasubandhu, în jurul secolului al IV-lea sau al V-lea d.Hr., își închipuie fiecare sistem de lumi în jurul unui munte central uriaș, Muntele Meru. În jurul lui Meru se află inele de munți și de oceane, iar în oceanul exterior, patru continente. Oamenii trăiesc pe continentul sudic, Jambudvipa, identificat adesea cu India și cu lumea cunoscută. Soarele și luna se rotesc pe coastele muntelui.

Deasupra și dedesubtul acestui disc, universul este așezat pe niveluri. Cerurile zeilor inferiori se află pe Meru însuși: cei Patru Mari Regi pe coastele lui și Cerul celor Treizeci și Trei pe vârf, condus de Shakra, forma budistă a lui Indra. Alte ceruri plutesc în văzduhul de deasupra. Toate acestea, împreună cu tărâmurile oamenilor, animalelor, spiritelor și iadurilor, alcătuiesc tărâmul dorinței, lumea ființelor mânate de simțuri. Deasupra lui se află tărâmul formei, cu ceruri ale trupurilor subtile, la care se ajunge prin meditație, și tărâmul fără formă, al conștiinței pure. Sub Jambudvipa se află iadurile.

Școli diferite au numărat cerurile în mod diferit, iar mulți budiști, din vechime și de azi, citesc această cosmologie ca pe o hartă a stărilor mentale în aceeași măsură ca pe una a locurilor. Cele șase tărâmuri ale renașterii se află în interiorul acestei imagini mai largi.

Budismul a moștenit din mediul său indian ideea că ființele renasc după faptele lor, dar a explicat-o în felul său. Nu există un suflet neschimbător care să călătorească din trup în trup. În schimb, un flux continuu de conștiință, modelat de faptele intenționate, sau karmakarma Fapta și consecințele ei. Faptele bune și rele modelează viitorul omului, în viața aceasta și în viețile care vor urma. Glosar, dă naștere unei vieți noi când cea veche se încheie. Ignoranța, pofta și aversiunea țin acest proces în mișcare.

Discursurile timpurii vorbesc despre cinci destinații ale renașterii: ființele din iad, animalele, spiritele flămânde, oamenii și zeii. Multe tradiții de mai târziu, mai ales în Mahayana, numără șase, adăugându-i pe asura, semizei invidioși aflați în război cu zeii. Cerurile aduc vieți lungi de plăcere, dar când meritul se termină, zeii cad. Asura sunt puternici, dar mistuiți de invidie. Animalele suferă din cauza fricii și a instinctului. Spiritele flămânde, preta, sunt chinuite de o foame pe care nu o pot potoli. Ființele din iad îndură suferințe cumplite în iaduri fierbinți și reci, dintre care cel mai adânc se numește Avici.

Niciun tărâm nu este permanent. Chiar și un eon în cel mai adânc iad se sfârșește, iar chiar și cel mai înalt cer este lăsat în urmă. De aceea, textele budiste laudă nașterea ca om drept cea mai bună șansă: oamenii cunosc destulă suferință cât să caute o ieșire și au destulă libertate cât s-o urmeze. Straturile arătate aici urmează ordinea tradițională, de la cerurile fără formă până la iaduri.

Tradițiile diferă în privința a ceea ce se întâmplă între vieți. Învățătura Theravada, urmată în Sri Lanka și în Asia de Sud-Est, susține că renașterea urmează imediat. Alte școli, între care multe din India și mai ales din Tibet, descriu o stare intermediară care poate dura până la patruzeci și nouă de zile.

Țelul căii budiste nu este o renaștere mai bună, ci nirvananirvana Literal, „stingere”: sfârșitul dorinței arzătoare și al suferinței și eliberarea din renaștere, în budism. Glosar, un cuvânt care înseamnă „stingere”, așa cum se stinge o flacără când i se termină combustibilul. Învățătura budistă insistă că nirvana nu este un loc în cosmos, nici măcar cel mai înalt cer. Ea este sfârșitul poftei, al suferinței și al renașterii. Buddha a refuzat de obicei s-o descrie în termeni pozitivi, iar tradițiile de mai târziu au discutat pe larg despre natura ei.

Budismul Mahayana vorbește și despre Țări Pure, tărâmuri create prin legămintele unor Buddha precum Amitabha, cunoscut în Japonia ca Amida. Renașterea în Țara Pură apuseană a lui Amitabha, Sukhavati, este o nădejde centrală pentru milioane de budiști din Asia de Est. Aceste Țări Pure nu sunt socotite printre cele șase tărâmuri: ele sunt înțelese ca locuri ideale pentru atingerea trezirii, nu ca răsplăți în interiorul samsarei.

Tradițiile budiste învață și că cei vii îi pot ajuta pe morți. Meritul dobândit prin generozitate, incantații și ofrande aduse călugărilor poate fi închinat unei rude moarte, ca să-i sprijine o renaștere mai bună. În țările Theravada, familiile îi invită pe călugări să cânte și să primească mâncare în zilele de după o moarte; în Asia de Est se țin slujbe de pomenire în fiecare a șaptea zi, până în a patruzeci și noua; iar ofrandele pentru spiritele flămânde se fac la sărbători și în riturile zilnice.

Mulți învățători adaugă că cele șase tărâmuri pot fi citite și ca stări mentale trăite în această viață. Clipele de mândrie și plăcere seamănă cu cerurile, gelozia cu tărâmul asura, instinctul tocit cu tărâmul animalelor, pofta nesățioasă cu tărâmul spiritelor flămânde, iar furia sau disperarea cu iadurile. Citite așa, tărâmurile descriu condiția umană în aceeași măsură ca ceea ce se întâmplă după moarte, iar calea spre nirvana începe cu a le vedea limpede.

Cea mai faimoasă imagine a celor șase tărâmuri este roata vieții, sau bhavacakra. O culegere de povești budiste, Divyavadana, spune că Buddha a poruncit să fie pictată o roată la poarta unei mănăstiri, ca să-i învețe pe vizitatori, iar un exemplu fragmentar s-a păstrat la Ajanta, în India. Imaginea a devenit nelipsită la intrarea mănăstirilor tibetane.

Roata este ținută în fălcile și ghearele unei figuri înfricoșătoare, identificate de obicei cu Yama, stăpânul morții, sau cu impermanența însăși. În butucul ei, un porc, un cocoș și un șarpe reprezintă ignoranța, lăcomia și ura. În jurul lor, ființele urcă spre nașteri mai înalte sau coboară spre altele mai joase. Inelul principal arată cele șase tărâmuri, adesea cu câte un Buddha în fiecare, propovăduind. Marginea exterioară înfățișează cele douăsprezece verigi ale originării dependente, lanțul de cauze care ține ființele legate. În afara roții, un Buddha arată spre lună sau spre un simbol al eliberării, calea de ieșire.

Tărâmurile au inspirat arta din toată Asia, de la picturile chinezești și japoneze ale iadurilor până la ofrandele pentru spiritele flămânde de la Festivalul Fantomelor și de la Obon. În Japonia, Ojoyoshu al călugărului Genshin, din 985, a pus alături descrieri înspăimântătoare ale iadurilor și fericirea Țării Pure. Fie că sunt citite literal, fie ca o hartă a minții, cele șase tărâmuri rămân una dintre cele mai cunoscute imagini ale renașterii din lume.