Djinnii

Cu mult înainte de islam, arabii din peninsulă credeau în djinni. Cuvântul vine dintr-o rădăcină arabă care înseamnă „a ascunde” sau „a fi tăinuit”, aceeași rădăcină ca a cuvintelor pentru o grădină ascunsă de copaci și pentru un copil ascuns în pântece. Se credea că djinnii bântuie deșerturile, ruinele și locurile singuratice, iar călătorii care poposeau peste noapte îi puteau cere ocrotire stăpânului djinnilor din vale. Despre poeți se spunea uneori că își primesc versurile de la un djinn însoțitor, iar ghicitorii vorbeau cu ajutorul spiritelor.

Unii arabi preislamici, relatează Coranul, îi socoteau pe djinni părtași ai lui Dumnezeu sau le aduceau ofrande. Când profetul Mahomed a început să predice, la începutul secolului al VII-lea, adversarii lui l-au numit poet sau om posedat de un djinn, un majnun, cuvânt care înseamnă și astăzi „nebun” în arabă. Coranul a respins aceste acuzații și le-a dat djinnilor un loc nou în imaginea sa despre lume: nu zei sau rivali ai lui Dumnezeu, ci făpturi care, ca și oamenii, trebuie să dea socoteală înaintea Lui.

Învățătura islamică susține că mesajul Profetului li se adresa atât djinnilor, cât și oamenilor. Sura 55, al-Rahman, li se adresează tuturor deodată, numindu-i „cele două neamuri grele”, și întreabă iar și iar: „Care dintre binefacerile Domnului vostru le tăgăduiți, așadar, amândoi?” Sura 46 povestește cum o ceată de djinni a ascultat Coranul și s-a întors la neamul ei ca să-l avertizeze. Comentatorii îl descriu pe Profet întâlnindu-se noaptea cu djinnii, în afara Meccăi, ca să le recite.

În Coran, Dumnezeu i-a creat pe oameni din lut, iar pe djinni, mai înainte, din foc, descris drept „foc fără fum” și „focul vântului dogoritor”. Un hadith des citat completează imaginea: îngerii au fost creați din lumină, djinnii din foc, iar Adam din lut. Coranul declară că Dumnezeu i-a creat pe djinni și pe oameni cu un singur scop, ca să I se închine. Djinnii au deci în comun cu oamenii ceea ce îngerii, în învățătura islamică, nu au: voința liberă, responsabilitatea morală și o judecată de înfruntat.

Sura 72, numită al-Jinn, începe cu relatarea unei cete de djinni care au auzit recitarea Coranului și au spus: „Am auzit o recitare minunată, care călăuzește pe calea cea dreaptă, și am crezut în ea.” Ei povestesc apoi cum djinnii obișnuiau să tragă cu urechea la marginile cerului după vești despre viitor, până când cerurile au fost păzite de stele căzătoare. Tradiția islamică vorbește de aceea atât despre djinni musulmani, cât și despre djinni necredincioși, iar Coranul spune că Iblis, care a refuzat să se închine în fața lui Adam, era unul dintre djinni.

Învățații în hadith și în drept au dezvoltat mai departe această învățătură. Se spunea că djinnii mănâncă, beau, se căsătoresc, au copii și mor, că trăiesc în comunități cu propriile credințe și că pot lua diferite chipuri. Tradiția spune că fiecare om este însoțit de un qarin, un djinn însoțitor care îl îndeamnă spre rău. Învățații medievali se întrebau chiar dacă o căsătorie între un om și un djinn poate fi validă, întrebări adunate de învățatul damaschin din secolul al XIV-lea Badr al-Din al-Shibli într-un tratat pe această temă.

Coranul povestește cum djinnii l-au slujit pe regele Solomon, construind pentru el și scufundându-se după perle, și cum un ifrit dintre djinni s-a oferit să-i aducă tronul reginei din Saba înainte ca el să se ridice de pe scaun. În folclorul de mai târziu, ifrit a devenit un fel de djinn puternic și adesea primejdios, iar marid, cuvânt pe care Coranul îl folosește pentru un diavol răzvrătit, a devenit cel mai puternic și mai îndărătnic dintre toți. Folclorul din întreaga lume musulmană a adăugat multe figuri locale, precum ghul, o făptură a deșertului care își schimbă forma și de la care vine englezescul „ghoul”.

Djinnii sunt pretutindeni în O mie și una de nopți, marea culegere de povești alcătuită în arabă de-a lungul multor secole. În povestea pescarului și a djinnului, un pescar scoate din apă o sticlă de alamă pecetluită cu pecetea lui Solomon, iar djinnul uriaș care iese din ea, întemnițat de secole, jură să-și ucidă salvatorul, până când pescarul îl păcălește să intre înapoi în sticlă. Astfel de povești porneau de la credința că Solomon îi legase pe djinnii răzvrătiți. Și rama culegerii se deschide cu djinni. În povestea negustorului și a djinnului, un călător care aruncă nepăsător sâmburi de curmale află că a ucis fiul nevăzut al unui djinn, care îi cere viața; trei bătrâni îl salvează spunând povești, așa cum Șeherezada se salvează pe sine noapte de noapte.

Nopțile au ajuns în Europa prin învățatul francez Antoine Galland, a cărui traducere a apărut între 1704 și 1717. Galland i-a numit pe djinni génies, împrumutând un cuvânt latinesc pentru un spirit ocrotitor pentru că suna asemănător, iar engleza a preluat „genie”. Unele dintre cele mai faimoase povești, inclusiv cea despre Aladin și lampa lui fermecată, nu apar în niciun manuscris arab cunoscut de dinainte de Galland. Jurnalul său consemnează că le-a auzit în 1709 de la Hanna Diyab, un tânăr creștin maronit din Alep aflat în vizită la Paris.

Credința în djinni rămâne parte din învățătura islamică majoritară. Sondajele Pew Research Center din jurul anului 2012 au arătat că mari majorități ale musulmanilor din multe țări din Orientul Mijlociu, Africa de Nord și Asia de Sud declarau că cred în djinni. În viața de zi cu zi, această credință se arată mai ales prin mici gesturi de evlavie: a spune „în numele lui Dumnezeu” înainte de a intra într-o încăpere întunecată sau de a vărsa apă fierbinte ori a recita noaptea Versetul Tronului și ultimele două sure ale Coranului. Unii apelează la ruqya, vindecarea prin recitarea Coranului, în timp ce mulți învățați și medici musulmani avertizează împotriva exploatării de către vindecători impostori și îndeamnă la îngrijire medicală.

În Occident, djinnii sunt cunoscuți mai ales prin duhul lămpii, de la pantomima victoriană la Aladdin (1992) al studiourilor Disney. Scriitori contemporani de origine musulmană, dar și filme de groază și romane fantasy, s-au întors la djinnii tradiției arabe: vecini nevăzuți care împart lumea cu oamenii, la fel de capabili de credință și de bine ca și de năzbâtii.