Ступа

Задолго до Будды народы Индийского субконтинента насыпали земляные курганы над останками вождей и святых людей. Буддийские тексты обращаются к этому обычаю в самом конце жизни Будды. Согласно «Махапариниббана-сутте», Будда сказал последователям, что его останки следует почитать, как останки вселенского царя, поместив их в ступу на перекрестке дорог. После его кремации, продолжает повествование, реликвии были разделены между восемью претендентами, и над долями реликвий, сосудом и угольями было возведено десять ступ.

Император Ашока, правивший в III веке до н. э. большей частью субконтинента и ставший покровителем буддизма, остался в традиции великим строителем ступ. Легенду о том, что он вскрыл изначальные курганы и перераспределил реликвии между 84 000 новых памятников, нельзя понимать буквально, но колонны Ашоки и кирпичные ядра на нескольких памятниках, в том числе в Санчи, показывают, что он покровительствовал буддийскому строительству по всей своей империи. В последующие века цари, купцы, монахи и монахини расширяли эти курганы и добавляли ограды, ворота и скульптуру.

Санчи, на холме в Центральной Индии близ древнего города Видиша, хранит лучший пример этого раннего этапа. Кирпичное ядро Великой ступы времен Ашоки было увеличено вдвое и облицовано камнем около II века до н. э., а ее четверо богато украшенных резьбой ворот появились около рубежа эр. Другие ранние памятники, такие как Бхархут в Центральной Индии и Амаравати на юге, сохранились главным образом в виде скульптуры в музеях. Санчи был заброшен в Средние века, вновь открыт британскими офицерами в 1818 году и отреставрирован в начале XX века под руководством Джона Маршалла.

Ступа не была исключительно буддийской формой. В первые века джайны тоже строили ступы, и раскопки в Канкали-Тиле в Матхуре открыли остатки джайнской ступы с резными оградами, очень похожими на буддийские. Однако со временем ступа стала определяющим памятником буддизма, тогда как джайнское поклонение сосредоточилось в храмах с изображениями. На северо-западе субконтинента, в Гандхаре, ступы стали выше: они поднимались на квадратных украшенных основаниях и были окружены монастырями — эта форма указала путь к башням Центральной и Восточной Азии.

Ступа — не зал для собраний, а предмет почитания. В буддийском понимании реликвии внутри несут в себе присутствие и силу пробужденного, а сам памятник напоминает о его окончательном освобождении — паринирване. Со временем ступу стали также читать как карту пути к пробуждению и модель космоса, где купол — это мир, а мачта поднимается сквозь небеса. Исследователи, такие как Адриан Снодграсс, проследили эти слои символики.

Главный акт поклонения — обход памятника по часовой стрелке. Паломники обходят его один или много раз, читая стихи или мантры, и оставляют у его основания цветы, светильники, благовония и небольшие дары. Ранние надписи показывают, что и миряне, и монашествующие оплачивали части ступ, чтобы обрести заслугу, часто посвящая ее своим родителям или всем живым существам. Грегори Шопен показал, насколько тесно ранние монастыри были связаны с культом реликвий, вопреки прежнему представлению о монахах, интересовавшихся лишь текстами и медитацией.

Ступы строят любого масштаба. Великие памятники стояли в местах рождения, пробуждения, первой проповеди и смерти Будды, привлекая паломников со всей Азии. Монастыри возводили ступы над останками своих учителей, а паломники посвящали маленькие вотивные ступы, иные не больше ладони. Не в каждой ступе хранятся телесные реликвии: во многих заключены строки писаний, которые считаются воплощенным учением Будды, а другие посвящены памяти событий.

В традициях махаяны и ваджраяны ступу стали понимать как символ пробужденного ума Будды, и считалось, что строительство, починка и даже обход ступы приносят великую заслугу. Тибетский буддизм признает восемь классических типов чортенов, каждый из которых напоминает о важном событии жизни Будды, от рождения до окончательного ухода. Освящение новой ступы — сложная церемония, во время которой полое ядро перед запечатыванием наполняют реликвиями, писаниями, молитвами и подношениями, а внутри может быть установлена центральная деревянная или металлическая ось — «древо жизни».

По мере распространения буддизма ступа меняла форму, сохраняя свое значение. На Шри-Ланке, где ее называют дагобой или четией, купол часто принимает форму колокола или пузыря. Великие ступы Анурадхапуры, такие как Руванвелисая и Джетаванарамая, были одними из крупнейших сооружений древнего мира; последняя была построена из кирпича и, по оценкам исследователей, изначально имела высоту более 100 метров.

В долине Катманду у ступ Боднатх и Сваямбунатх на всех четырех сторонах хармики нарисованы глаза, взирающие на окрестные земли. Тибетские чортены поднимают купол на ступенчатых основаниях и венчают его высоким шпилем из тринадцати колец, символизирующих ступени к пробуждению. В Мьянме позолоченный зеди, самый знаменитый из которых — Шведагон в Янгоне, сужается в тонкий шпиль, и родственный ему таиландский чеди имеет похожую колоколообразную форму.

На Яве памятник Боробудур IX века превратил ступу в целую гору террас, украшенных рельефными панелями и увенчанных круглыми платформами с 72 ажурными ступами вокруг центральной. Дальше на восток, в Китае, Корее и Японии, ступа встретилась с местными традициями многоярусных деревянных башен и превратилась в пагоду, где небольшая форма ступы часто сохраняется в виде шпиля на вершине. В наше время продолжают возводить новые ступы — от монастырских чортенов в Гималаях до белых Пагод мира, построенных японским орденом Ниппондзан Мёходзи во многих странах; среди них пагода в лондонском Баттерси-парке, открытая в 1985 году.