钦瓦特桥与琐罗亚斯德教的来世

琐罗亚斯德教是现存最古老的宗教之一，源于古代伊朗先知琐罗亚斯德的教导。他的年代并不确定：许多学者将他定在约公元前1500年至前1000年之间，也有人定得更晚。归于他名下的颂歌《伽萨》描绘了一个由选择塑造的世界。智慧之主阿胡拉·马兹达阿胡拉·马兹达 “智慧之主”，琐罗亚斯德教唯一的至高神。 术语表创造了一个由真理（阿沙阿沙 真理与正当秩序，琐罗亚斯德教徒坚守以对抗谎言的原则。 术语表）维系秩序的善的世界，而毁灭之灵安格拉·曼纽则带来谎言（德鲁杰），连同死亡、腐朽和混乱。

按照这种看法，每个人都参与这场斗争，在思想、言语和行为中于真理与谎言之间作出选择。著名的“善思、善言、善行”三元组概括了这一信仰的伦理。正因为每个人都自由地选择，每个人也都必须交代。来世就是这些选择被揭示、其结果被显明的地方。

《伽萨》已经讲到钦瓦特桥，讲到义人与阿胡拉·马兹达同住的颂歌之家，以及等待恶人的谎言之家。然而，这些诗篇简短而艰深，提供的细节很少。关于桥、天堂和地狱的大部分生动图景，来自较晚的阿维斯塔语文献，尤其是中古波斯语（巴列维语）典籍。这些典籍是祭司们在伊斯兰统治下为保存自身传统，于公元9至10世纪写定的。

琐罗亚斯德教传统认为，人死后三夜，灵魂都留在遗体附近，在其头部旁边。它回顾自己的一生，依其所作所为或喜或忧。在这几天里，家人和祭司诵念祷文，以保护和加强灵魂。然后，在第四天黎明，灵魂前往桥头。家人至今仍在那个时辰聚集举行仪式，这一仪式常被称为查哈鲁姆（“第四”）；在印度的帕西人中，它紧随第三天下午举行的乌塔姆纳仪式。

灵魂在桥头受审判。巴列维语典籍提到三位神圣的审判者：盟约的守护者密特拉、保护灵魂的斯拉奥沙，以及执掌天平的公正者拉什努。每一个思想、每一句言语、每一件行为都被称量，什么也不能增加，什么也不能减少。然而，灵魂并不是独自面对陌生者。迎接它的是它的妲厄娜，这个词既可以指“宗教”，也可以指“内在自我”。

在宗教文学最令人难忘的意象之一中，义人的妲厄娜以美丽少女的形象到来，芬芳如春风，她告诉灵魂，是它自己的善思、善言、善行使她如此可爱。恶人的灵魂遇见的则是一个丑陋恶臭的老妪，她解释说，是它自己的恶的选择使她变成这样。换言之，审判就是一个人与自己所造就的自我相遇。

据说这座桥本身从世界中心的宇宙之山哈拉山的一座峰顶升起，一直伸向诸天。对义人而言，桥面宽阔，容易走过，灵魂向上经过三站：善思的星辰站、善言的月亮站和善行的太阳站。再往上便是颂歌之家，巴列维语称为加罗德曼，那是阿胡拉·马兹达居住的无尽光明之境。

对恶人而言，桥会侧转过来，窄如刀刃。灵魂坠入谎言之家，文献描述那里黑暗、狭窄、寒冷、恶臭，恶思、恶言、恶行的台阶一路向下，直至无尽的黑暗。善恶分量恰好相等的灵魂前往哈米斯塔甘，即“混合者”之地。一些巴列维语文献把它置于大地与星辰之间，那是一个灰暗的领域，除了冷热的变化，既无喜乐也无痛苦。

《阿尔达·维拉夫书》大概在公元9或10世纪定型，它把这些观念变成了一次有人引导的游历。一位虔诚的祭司由其社群选出，饮下圣饮，他的灵魂离开身体七天。他走过桥，游历天堂诸站和颂歌之家，然后被领去看地狱的种种刑罚，每一种都对应一种特定的罪。归来后，他讲述了所见的一切。学者有时把这部作品与数百年后写成的但丁《神曲》相比，但没有证据表明但丁知道它。

尽管描绘得十分生动，琐罗亚斯德教信仰中的天堂和地狱并不是终点。传统教导说，在历史的终结，一位救世主苏什扬特将会到来，亡者将复活并与身体重新结合，最后的审判随之进行。所有人都要穿过一条熔化金属的河流：对义人来说，它就像温暖的乳汁；恶人则将被它洁净。安格拉·曼纽将被击败，地狱将被封闭，世界将重新变得美妙。这一更新称为弗拉绍凯雷蒂，意为“使之美妙”。

这一终极的希望意味着，在琐罗亚斯德教的教义中，地狱的苦难是真实的，但却是暂时的，它是惩罚和洁净，而非永恒的判决。今天许多琐罗亚斯德教徒强调这些意象的伦理意义：桥和妲厄娜表达了每个人都要为自己的选择负责这一观念。为亡者的祈祷在第四天之后仍长久持续，第十天、第三十天、一周年以及此后每年都有纪念仪式；年末还有亡者节，据信届时逝者的灵魂会回到家中。

历史学家长期以来一直在追问，琐罗亚斯德教关于审判、复活和考验之桥的观念，在多大程度上影响了犹太教、基督教和伊斯兰教，因为这三者都曾在重要时刻接触伊朗文化。一些学者主张影响很大，另一些学者则主张是平行发展，这个问题仍无定论。可以肯定的是，钦瓦特桥连同它那逐渐变窄的路和与自我的相遇，是流传至今最古老、最引人注目的死后审判图景之一。