Islã sunita e islã xiita

O profeta Maomé morreu em Medina, em 632, sem ter nomeado, segundo o entendimento sunita, um sucessor. Uma reunião de muçulmanos importantes num local de encontro coberto conhecido como Saqifa escolheu seu companheiro próximo e sogro Abu Bakr como califa, “sucessor”, para liderar a comunidade. Abu Bakr foi seguido por Omar e Otman e, em 656, por Ali ibn Abi Talib, primo do Profeta e marido de sua filha Fátima. Os sunitas honram esses quatro como os califas “bem guiados”.

Os xiitas recordam os mesmos acontecimentos de outra forma. Eles sustentam que o Profeta havia designado Ali como seu sucessor, sobretudo em Ghadir Khumm, no caminho de volta de sua última peregrinação, quando declarou, com palavras que ambas as tradições registram: “Para quem eu sou o mestre, Ali é o mestre.” Os sunitas leem a frase como uma declaração de amor e de honra a Ali; os xiitas a leem como uma nomeação. Para eles, a escolha de Abu Bakr deixou de lado o líder legítimo.

O califado de Ali foi marcado pela guerra civil, e ele foi assassinado em 661. O poder passou à dinastia omíada. Em 680, Hussein, filho de Ali e neto do Profeta, recusou-se a jurar fidelidade ao califa Yazid e foi morto com membros de sua família e companheiros em Karbala, no atual Iraque. Karbala se tornou a memória central da fé xiita, uma história de martírio, lealdade e resistência à injustiça.

As duas tradições não se cristalizaram de uma vez. Ao longo dos três séculos seguintes, estudiosos de cada lado reuniram hadith, construíram escolas jurídicas e formularam a teologia. No século X, o islã sunita e o islã xiita já eram tradições claramente distintas, com instituições próprias.

A diferença mais profunda diz respeito à autoridade depois do Profeta. Para os sunitas, a orientação religiosa se apoia no Alcorão e na sunnasunna O exemplo do profeta Maomé, em suas palavras e ações, registrado nos hadith. Glossário do Profeta, seu exemplo tal como registrado nos hadith, interpretados pelo consenso dos estudiosos. Nenhum líder posterior compartilha o status especial do Profeta. Para os xiitas duodecimanos, o maior ramo xiita, Deus deu à comunidade doze imãs da família do Profeta, a começar por Ali, que eram livres de pecado e guiados por Deus. Acredita-se que o décimo segundo imã, Muhammad al-Mahdi, entrou em ocultação no século IX e voltará no fim dos tempos para estabelecer a justiça.

Essas visões moldam o modo como cada tradição lê suas fontes. Os sunitas se apoiam especialmente em seis coleções canônicas de hadith, das quais as mais respeitadas são as de al-Bukhari e de Muslim. Os xiitas confiam sobretudo nos relatos transmitidos pelos imãs e usam quatro livros principais, o primeiro dos quais é o al-Kafi de al-Kulayni. No direito, os sunitas seguem uma de quatro escolas, que se reconhecem mutuamente como válidas, enquanto a maioria dos xiitas segue a escola jafarita. Os estudiosos xiitas dão um papel amplo à interpretação racional, o ijtihad, e os fiéis costumam escolher um estudioso vivo de alto nível, um marja‘ al-taqlid, cujas decisões seguem.

Na prática diária, os dois estão próximos. Ambos rezam as mesmas cinco orações, embora os xiitas muitas vezes as reúnam em três momentos e apoiem a testa numa pequena placa de argila, frequentemente de Karbala. Ambos jejuam no Ramadã e fazem a peregrinação a Meca. Os xiitas também visitam os santuários dos imãs em Najaf, Karbala, Mashhad e outros lugares. O mês de Muharram, e sobretudo a Ashura, é um tempo de luto por Hussein, com sermões, procissões e encenações da paixão. O direito duodecimano também permite um casamento por prazo determinado, o mut‘a, que as escolas sunitas não aceitam.

A teologia mostra semelhantes convergências e diferenças. A maioria dos sunitas segue as escolas teológicas asharita ou maturidita, enquanto outros se mantêm fiéis a um credo mais literal associado a Ahmad ibn Hanbal. A teologia xiita duodecimana enumera cinco “raízes da religião”: a unicidade de Deus, a justiça divina, a profecia, o imamato e a ressurreição. Os estudiosos xiitas recorreram à teologia racional, sustentando que a justiça de Deus pode ser compreendida pela razão, posição próxima à dos antigos mutazilitas. Os caminhos místicos atravessam a fronteira: as ordens sufis se encontram principalmente entre os sunitas, mas a maioria delas remonta suas cadeias espirituais a Ali, e a tradição xiita tem sua própria e forte corrente de filosofia mística.

Estimativas de referência, como as do Pew Research Center, situam os sunitas em cerca de 85–90% dos muçulmanos do mundo e os xiitas em cerca de 10–13%. Os sunitas são maioria na maior parte do mundo muçulmano, do Marrocos e do Egito à Turquia, à Indonésia e a Bangladesh. Os xiitas são maioria no Irã, no Iraque, no Azerbaijão e no Bahrein, e formam grandes comunidades no Líbano, no Paquistão, na Índia, no Afeganistão, no Iêmen, na Arábia Saudita e no Kuwait. Um terceiro ramo, menor, o dos ibaditas, encontra-se principalmente em Omã.

Os próprios xiitas são diversos. Os duodecimanos formam a grande maioria. Os ismaelitas, que seguem uma linhagem diferente de imãs depois do sexto imã, Ja‘far al-Sadiq, incluem a comunidade nizari liderada pelo Aga Khan. Os zaiditas, presentes principalmente no Iêmen, reconhecem um quinto imã diferente e, no direito e na prática, estão próximos dos sunitas. A história xiita também conheceu dinastias poderosas: os fatímidas ismaelitas, que fundaram o Cairo no século X, e os safávidas, que fizeram do xiismo duodecimano a fé oficial do Irã a partir de 1501.

As relações entre as duas tradições variaram muito conforme a época e o lugar. Em muitas cidades, sunitas e xiitas viveram como vizinhos, estudaram com os mesmos mestres e se casaram entre si. Estudiosos dos dois lados também trabalharam pelo reconhecimento mútuo: em 1959, Mahmud Shaltut, chefe de al-Azhar, no Cairo, declarou lícito seguir a escola jafarita, e a Mensagem de Amã de 2004–2005 afirmou que as escolas jurídicas sunitas e xiitas pertencem todas ao islã. Nas últimas décadas, rivalidades entre Estados e conflitos no Oriente Médio foram por vezes enquadrados em termos sectários, embora os historiadores ressaltem que as causas são em grande parte políticas.