Capítulo I
Qué significa
La calabaza de peregrino, con sus dos partes abombadas y su estrecha cintura, es una imagen del universo en pequeño: la parte superior es el cielo y la inferior, la tierra. Hueca y cerrada, es un recipiente de poder oculto. En los relatos taoístas, los inmortales llevan calabazas que contienen el elixir de la inmortalidad, o mundos enteros en su interior.
Por eso la calabaza significa longevidad y curación. Su nombre chino, hulu, suena como las palabras para «protección» y «bendición», así que también es un amuleto contra el mal.
Capítulo II
De dónde viene
Las calabazas estuvieron entre los primeros recipientes usados en China, y aparecen en mitos antiguos según los cuales el mundo nació de una calabaza. En el arte taoísta, desde la dinastía Song, el inmortal Li Tieguai se representa con su calabaza, y los jarrones y botellas en forma de calabaza se convirtieron en uno de los motivos favoritos de la cerámica china.
Capítulo III
Dónde lo verás hoy
En templos y mercados se venden calabazas talladas y pintadas como amuletos para la salud. La forma de calabaza aparece en los tejados de los templos taoístas, en joyas y en los rótulos de las tiendas de medicina tradicional.