Heilige Gegenstände

Heiliges Feuer

Das heilige Feuer des Zoroastrismus: warum Feuer für Licht und Reinheit Ahura Mazdas steht, wie Tempelfeuer am Brennen gehalten werden und warum Zoroastrier keine Feueranbeter sind.

Auch genannt Atar · Atash · Feueraltar

Kurz gesagt

I.Das Feuer ist das zentrale Symbol des zoroastrischen Gottesdienstes.
II.Es steht für das Licht, die Wahrheit und die Reinheit Ahura Mazdas, des Weisen Herrn.
III.Zoroastrier beten in Gegenwart des Feuers, verehren aber nicht das Feuer selbst.
IV.Die heiligsten Feuer, die Atash Bahram, brennen seit Jahrhunderten ununterbrochen.

Kapitel I

Was es bedeutet

Für Zoroastrier ist das Feuer das vollkommenste Bild Gottes: Es spendet Licht und Wärme, ist selbst rein und steigt immer nach oben. Gebete werden einem Feuer oder einer anderen Lichtquelle zugewandt gesprochen, etwa der Sonne.

Jedes Tempelfeuer wird von Priestern gehütet, die eine Maske vor dem Mund tragen, damit ihr Atem es nicht verunreinigt, und die es mit Sandelholz nähren. Das Feuer ist eine lebendige Gegenwart und wird wie ein König geehrt.

Kapitel II

Woher es kommt

Das Feuer war schon bei den alten iranischen Völkern vor Zarathustra heilig, und der Prophet machte es zum Mittelpunkt der Verehrung des einen Weisen Herrn. Feuertempel mit ständig brennenden Feuern erscheinen in der späten Achämeniden- oder in der Partherzeit und waren unter den Sasaniden (224–651 n. Chr.) sehr zahlreich.

Als Zoroastrier im 8.–10. Jahrhundert nach Indien flohen, gründeten sie in Sanjan ein heiliges Feuer. Dieses Feuer, das heute in Udvada in Gujarat gehütet wird, soll seit über tausend Jahren brennen.

Kapitel III

Wo man es heute sieht

Feuertempel, agiary oder dar-e mehr genannt, dienen zoroastrischen Gemeinden in Indien, im Iran und in der Diaspora. Es gibt neun Atash Bahram, Feuer des höchsten Ranges: acht in Indien und eines im Iran, in Yazd. Zu Hause halten viele Zoroastrier eine Öllampe am Brennen.

Häufige Fragen

Sind Zoroastrier Feueranbeter?

Nein. Zoroastrier beten in Gegenwart des Feuers oder einer anderen Lichtquelle zugewandt, weil es das reinste Zeichen Gottes ist. Sie beten allein Ahura Mazda an.

Können Besucher das heilige Feuer sehen?

In Indien sind die meisten Feuertempel nur Zoroastriern zugänglich. Im Iran kann man das Feuer im Tempel von Yazd durch ein Glasfenster sehen.

Quellen und weiterführende Literatur

Mary Boyce, Zoroastrians: Their Religious Beliefs and Practices (Routledge, 1979)
Encyclopaedia Britannica, “Atar”
Encyclopaedia Britannica, “Parsiism”
Encyclopaedia Britannica, “Religious symbolism and iconography”

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